Ausbesserungswerk Opladen, Atelier de réparation ferroviaire à Leverkusen, Allemagne

L'Ausbesserungswerk Opladen est une ancienne installation de réparation ferroviaire dans le quartier d'Opladen, à Leverkusen, composée de halles à locomotives, d'ateliers pour wagons, d'une forge et de bâtiments administratifs. Le site est divisé en zones nettement séparées qui reflètent encore l'organisation d'un grand complexe industriel en activité.

La Königliche Eisenbahndirektion Elberfeld choisit Opladen pour sa propre grande atelier de réparation de locomotives, les capacités de Witten ne suffisant plus, et la municipalité offrit le terrain à bas prix. Construit entre Opladen et Quettingen, il ouvrit le 1er novembre 1903 avec environ 200 ouvriers. Un atelier de wagons suivit en 1907 et l'effectif dépassa 2 000 personnes à la fin de la décennie. Renommé RAW Opladen en 1922, il devint à partir de 1959 l'atelier central des locomotives électriques pour le nord de l'Allemagne.

Le nom d'Opladen reste lié au travail ferroviaire : des générations de familles du quartier y ont gagné leur vie, et la population de la ville a plus que doublé dans la première décennie du XXe siècle après l'ouverture de l'atelier. Lors des deux guerres mondiales, des femmes, des prisonniers de guerre et des travailleurs forcés furent employés pour maintenir les réparations.

Le site est progressivement transformé dans le cadre du projet Nouvelle Cité Ferroviaire d'Opladen, de sorte que certaines zones peuvent être en chantier lors d'une visite. Il vaut mieux vérifier à l'avance quelles parties sont ouvertes au public avant de s'y rendre.

Un bombardement le 28 décembre 1944 a tué 234 personnes sur le site, dont 104 travailleurs étrangers qui n'avaient pas accès aux abris antiaériens. Cet événement fait encore partie de la mémoire locale et n'a pas été oublié par la communauté du quartier.