Shishapangma, Sommet montagneux à Shigatse, Chine

Shishapangma atteint 8027 mètres d'altitude et représente le sommet le plus bas parmi les quatorze huit-mille de la Terre. La paroi sud s'élève de plus de 2000 mètres abruptement depuis le plateau tibétain et présente une face de roche et de glace.

Le Shishapangma fut gravi pour la première fois le 2 mai 1964 par une expédition chinoise dirigée par Xǔ Jìng, dont l'équipe de sommital de dix membres comprenait Zhāng Jùnyán, Wang Fuzhou et Wū Zōngyuè. Ce fut le dernier huit-mille à être gravi. La montagne ne fut ouverte aux alpinistes étrangers qu'en 1978.

Le géologue Toni Hagen interprétait le nom tibétain comme une « plaine herbeuse » (pangma) sous une « crête » ou une « chaîne » (shisha), soit « la crête au-dessus des plaines herbeuses ». Le tibétologue Guntram Hazod a recueilli une autre histoire locale : shisha désigne la viande d'un animal mort naturellement et sbangma la lie de malt restant du brassage de la bière, nourriture des villageois après des chutes de neige ayant tué la plupart de leurs bêtes. Le nom népalais Gosainthan, issu du sanskrit, signifie « lieu du saint » ; dans Tintin au Tibet, un vol fictif d'Air India s'y écrase.

Les expéditions durent souvent plus d'un mois et comprennent une approche progressive depuis Katmandou ainsi que plusieurs semaines d'acclimatation dans des camps d'altitude. La plupart des itinéraires empruntent le versant nord, car la zone n'est accessible que depuis le Tibet.

L'arête sommitale forme une crête de neige étroite qui relie le plateau sommet central au pic principal. Ce court passage se situe au-dessus de 8000 mètres et nécessite une prudence supplémentaire en raison de l'exposition.