Kleiner Laufen bei Laufenburg, Chute d'eau entre Laufenburg, Suisse et Laufenburg, Allemagne.
Le Kleiner Laufen bei Laufenburg est une cascade du Rhin créée là où le lit du fleuve se rétrécit à environ 13 mètres de largeur entre la Suisse et l'Allemagne. Des formations rocheuses escarpées bordent cette section et créent une barrière naturelle visible que les visiteurs peuvent observer des deux côtés du fleuve.
La zone a d'abord servi de passage naturel aux poissons où les saumons de l'Atlantique remontaient annuellement pendant leur migration. Au début du 20e siècle, des explosifs ont été utilisés pour modifier la structure afin d'améliorer la navigation fluviale et de permettre la construction de centrales hydroélectriques.
Le site a longtemps attiré des artistes et des peintres fascinés par ses formations rocheuses spectaculaires et la puissance de l'eau qui s'y écoule. La beauté visuelle du lieu a inspiré des créateurs de différentes périodes désireux de capturer les forces naturelles qui y sont à l'œuvre.
Les visiteurs peuvent accéder à la cascade par des sentiers qui longent les rives du Rhin et offrent des accès des deux côtés, suisse et allemand du fleuve. La vue la plus claire des chutes s'obtient mieux en début de journée quand il y a moins de visiteurs et que les conditions d'éclairage sont plus favorables.
Avant les travaux d'explosifs du début du 20e siècle, le site abritait une prospère industrie de pêche au saumon car la structure de la cascade créait un passage naturel pour les saumons de l'Atlantique en migration. Après la modification, cette espèce a disparu de cette section du fleuve, montrant à quel point les changements d'ingénierie peuvent altérer les écosystèmes naturels.
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