Réserve écologique de Witless Bay, Réserve écologique sur quatre îles près de Witless Bay, Canada
La Réserve écologique de Witless Bay est un groupe de quatre îles situées au large de la côte est de Terre-Neuve, accompagnées d'une zone marine protégée. Les îles ont des intérieurs boisés et des rivages rocheux, et les eaux alentour abritent une grande diversité d'oiseaux marins et de vie marine.
La zone a été mise de côté pour la première fois comme réserve faunique en 1964 et a reçu son statut officiel de réserve écologique en 1983. Au fil du temps, la zone protégée a été élargie pour couvrir les eaux environnantes en plus des îles elles-mêmes.
Les îles sont surtout connues pour leurs grandes colonies de macareux, qui se rassemblent sur les pentes rocheuses au début de chaque été. Les sorties en bateau permettent aux visiteurs de s'approcher suffisamment pour observer les oiseaux entrer et sortir de leurs terriers.
Les excursions en bateau depuis des communautés proches comme Bay Bulls et Witless Bay sont le principal moyen de voir les îles et leur faune. Il n'est pas permis au grand public de débarquer sur les îles, donc l'expérience se vit depuis l'eau.
Les îles abritent l'une des plus grandes colonies mondiales de pétrels cul-blanc de Leach, avec des centaines de milliers de couples qui arrivent chaque année pour se reproduire. Ces petits oiseaux passent toute leur vie en mer et ne viennent à terre que pour nicher, ce qui fait des îles un endroit rare où on peut les observer sur la terre ferme.
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