Inscription Hathigumpha, Inscription ancienne aux Grottes d'Udayagiri, Inde
Hathigumpha est une inscription taillée dans la roche à l'intérieur d'une grotte naturelle sur le versant d'Udayagiri près de Bhubaneswar. Le texte se compose de dix-sept lignes en écriture brahmi qui parcourent la paroi rocheuse en surplomb, entourées de mousse et de traces d'intempéries.
Le roi Kharavela de Kalinga a fait graver le texte dans la paroi rocheuse au cours du deuxième siècle avant l'ère commune pour enregistrer les campagnes et les projets de construction de son règne. L'inscription mentionne la récupération d'une statue du royaume de la dynastie Nanda, renvoyant à des conflits antérieurs.
La surface rocheuse porte les traces de la communauté jaïne qui habitait autrefois les collines de Khandagiri et Udayagiri. Les moines ont utilisé les grottes pendant des siècles comme retraites, gravant des motifs religieux dans les parois autour du texte.
Le chemin vers la grotte monte des marches de pierre à travers le complexe de collines, et la lumière du soleil illumine le mieux le texte aux heures du matin. Les visiteurs doivent surveiller les sections glissantes, surtout après la pluie, et apporter une lampe de poche pour mieux distinguer les lettres.
L'inscription compte plus de mille caractères et figure parmi les plus longs documents textuels continus de l'Inde ancienne en écriture brahmi. Malgré son âge, une grande partie des lignes reste lisible aujourd'hui lorsque la lumière tombe favorablement.
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