Solaiyar Dam

Le barrage de Solaiyar s'étend sur 430 mètres à travers la rivière Chalakkudi et s'élève à 66 mètres de hauteur, créant un réservoir d'eau de 8,7 kilomètres carrés. L'ouvrage se compose d'un mur massif en béton qui recueille l'eau des chaînes de montagnes occidentales et la canalise par des conduites jusqu'aux turbines situées en contrebas.

La construction de cette installation s'est déroulée entre 1964 et 1965 sous la direction de l'ingénieur K. Palanisamy et faisait partie d'un plan plus vaste de développement de l'hydroélectricité au Tamil Nadu. La mise en service a débuté en 1971 et a marqué un moment important dans l'histoire énergétique régionale.

Les communautés locales considèrent cette installation comme un élément clé de leur approvisionnement électrique régional, tandis que l'eau retenue soutient également l'irrigation des plantations environnantes. Les pêcheurs utilisent occasionnellement les rives plus calmes du réservoir lorsque l'accès est autorisé.

Les visiteurs ont besoin d'une autorisation spéciale de Tamil Nadu Generation and Distribution Corporation Limited pour accéder au site. La ville la plus proche, Valparai, se situe dans les collines et propose hébergement et liaisons de transport.

La centrale se trouve dans la Réserve de tigres d'Anamalai, de sorte que les visiteurs peuvent parfois apercevoir des éléphants sauvages et d'autres animaux dans les forêts environnantes lors de l'approche. L'altitude crée un climat plus frais qui contraste fortement avec les plaines chaudes à l'est.