St. Simon's Monastery, Complexe monastique dans la Montagne Mokattam, Le Caire, Égypte
Le monastère Saint-Simon est un complexe monastique creusé dans les falaises du Mokattam, en bordure du Caire, avec trois églises taillées dans la roche et accessibles directement depuis le flanc de la montagne. Ces églises disposent de vastes espaces de prédication à ciel ouvert, dont certains peuvent accueillir des milliers de fidèles à la fois.
Le monastère a été fondé dans les années 1970, lorsqu'une communauté déplacée d'une autre partie du Caire a commencé à creuser des églises dans la roche du Mokattam. Au fil des décennies, l'ensemble a grandi pour devenir le principal centre religieux des habitants des quartiers environnants.
La communauté chrétienne copte utilise ce site pour le culte régulier et de grandes célébrations que les visiteurs peuvent parfois observer. Les parois creusées dans la roche sont couvertes de scènes religieuses qui montrent à quel point la foi structure la vie quotidienne du quartier environnant.
Le complexe se trouve dans le quartier des Zabbaleen, en périphérie du Caire, et peut être rejoint en voiture ou en taxi, mais les applications de navigation affichent souvent des itinéraires incorrects, il est donc utile de demander aux habitants. Venir le matin permet de parcourir les différents espaces creusés dans la roche à son propre rythme.
Les murs intérieurs des églises sont ornés de figures et de scènes ciselées directement dans la roche de la montagne, un travail qui a pris des décennies. Certains des reliefs les plus détaillés ont été réalisés par un seul artiste qui a passé de nombreuses années à travailler sur place.
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