Qafzeh, Grottes archéologiques au Mont Carmel et Galilée, Israël
Les grottes de Skhul et Qafzeh sont des sites archéologiques près de Haïfa et de Nazareth qui contiennent des restes fossilisés d'humains modernes précoces. Les grottes révèlent des preuves d'établissements préhistoriques avec des outils en pierre, des foyers et des débris alimentaires qui documentent la vie quotidienne des premiers habitants.
La grotte de Skhul a été fouillée dans les années 1930 et contenait des restes humains d'environ 120.000 ans, tandis que Qafzeh a fourni plus tard des squelettes de la même époque. Les deux sites montrent que les humains modernes voyageaient déjà au Proche-Orient bien avant la colonisation d'autres régions.
L'arrangement des squelettes et des artefacts dans les deux grottes montre des pratiques funéraires intentionnelles avec des coquilles et des os d'animaux placés auprès des restes. Ces objets suggèrent que les premiers humains comprenaient déjà le sens symbolique et pratiquaient des rituels sociaux.
Les grottes se trouvent dans une réserve naturelle au sud de Haïfa et sont accessibles par des sentiers bien balisés avec des panneaux d'information. La meilleure période pour les visiter est l'automne ou le printemps quand les températures sont confortables et le sol n'est pas glissant.
Qafzeh 9 et 10 sont deux squelettes enterrés ensemble et représentent la plus ancienne double sépulture connue de cette époque. Cette découverte montre que les premiers humains avaient déjà des liens émotionnels forts et enterraient leurs morts côte à côte.
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