Mound of the Hostages

Le Monticule des Otages est une structure circulaire d'environ 15 mètres de diamètre et 3 mètres de hauteur, avec un passage étroit menant à une chambre intérieure. Les murs intérieurs affichent des motifs gravés de cercles, spirales et marques en forme de X tracés directement dans la pierre.

Ce tombeau a été construit entre 3350 et 2800 avant notre ère et contenait les restes incinérés de plus de 200 personnes. Des objets comme des pièces de bronze et de la poterie décorée trouvés à l'intérieur révèlent que ce lieu a servi aux inhumations pendant de nombreuses générations.

L'entrée s'aligne avec le lever du soleil lors du solstice d'hiver et de la fête d'Imbolc, montrant l'importance du mouvement du soleil pour ceux qui ont construit ce lieu. Les visiteurs peuvent observer comment la lumière entre dans la chambre intérieure à certaines périodes de l'année, révélant ce qui avait du sens dans leur vie.

Le site est accessible par un sentier bien balisé, et des panneaux informatifs à l'entrée aident les visiteurs à comprendre la structure. Visiter aux premières heures du matin est enrichissant, surtout lors des périodes de solstice et d'équinoxe, quand la lumière pénètre à l'intérieur de la chambre.

Le nom provient d'un malentendu ancien : ce lieu a longtemps été considéré comme un point de rassemblement pour les prisonniers, alors qu'il s'agissait en réalité d'un cimetière. Ce nom erroné du folklore irlandais a persisté bien que les archéologues connaissent la vérité depuis longtemps.