La Ville de Paris, Statue dans le 16e arrondissement de Paris, France

La Ville de Paris est une figure en bronze placée près du pont Mirabeau dans le 16e arrondissement de Paris, à proximité de la rive droite de la Seine. La sculpture montre une femme à la posture droite, le regard tourné vers le fleuve, montée sur un socle en pierre qui la place à hauteur des yeux des passants traversant le pont.

L’œuvre a été réalisée par Jean Antoine Injalbert, un sculpteur français né à Béziers en 1845, formé auprès d’Augustin-Alexandre Dumont et lauréat du prix de Rome en 1874. Elle appartient à la même période que son groupe plus vaste de figures allégoriques placées sur le pont Mirabeau, inauguré juste avant la fin du XIXe siècle.

Pour beaucoup de promeneurs le long de la Seine, cette figure féminine apparaît comme un repère discret d’identité locale plutôt que comme un grand monument, car son échelle humaine et sa tenue simple semblent proches du quotidien. Elle fait face à l’eau, et les passants ralentissent souvent pour remarquer que son expression reste calme même quand la circulation ne s’arrête jamais autour d’elle.

La statue se trouve à l’air libre au bord d’une route passante, il faut donc rester sur le trottoir et faire attention aux cyclistes sur la voie du pont. Le matin tôt ou en fin d’après-midi, la lumière est plus douce pour observer les détails du bronze sans reflet trop fort depuis la rivière.

Bien que la figure s’appelle La Ville de Paris, il ne s’agit pas du portrait d’une personne réelle mais d’une personnification de la ville, son visage et son vêtement ayant été inventés pour résumer une idée plutôt que pour représenter un individu. Le bronze de cette époque fonce souvent de manière irrégulière, et les zones verdâtres sur ses épaules et ses bras viennent de décennies de pluie et d’air fluvial.