Grotte du Vallonnet

La Grotte du Vallonnet est une cavité préhistorique à Roquebrune-Cap-Martin sur la Côte d'Azur, perchée à environ 110 mètres au-dessus de la baie de Menton. L'entrée s'ouvre sur un passage menant à une chambre où plusieurs couches de sédiment renferment des outils de pierre anciens, des os d'animaux et des restes marins.

La grotte a été habitée par des populations dont les outils de pierre datent d'environ un million d'années, en faisant l'un des plus anciens sites d'occupation humaine connus en Europe. Cette période montre à quel point les humains avaient déjà atteint les zones côtières et cherchaient refuge dans les cavités.

La grotte a servi de refuge commun où les humains primitifs et les grands carnivores coexistaient, comme l'attestent les vestiges découverts. Cet espace partagé montre comment les habitants vivaient autrefois aux côtés d'animaux sauvages de manière très différente d'aujourd'hui.

La grotte reste fermée aux visiteurs et ne peut pas être visitée, mais les découvertes importantes du site sont exposées au Musée de la Préhistoire Régionale à Menton. Visiter ce musée est un moyen pratique d'en savoir plus sur les trouvailles sans pouvoir accéder au site directement.

Dans une couche de sédiment intermédiaire gisent onze simples outils de pierre qui révèlent comment les humains primitifs fabriquaient déjà des instruments pour la survie quotidienne. Ces quelques objets offrent un aperçu direct des capacités et des routines de personnes vivant il y a un million d'années.