Abbaye du Val des Choues, Abbaye médiévale et ordre religieux à Essarois, France.
L'Ordre Valliscaulien était une communauté monastique établie dans un complexe en pierre niché dans une forêt dense et combinait des pratiques spirituelles des traditions cartusienne et cistercienne. Les bâtiments datent principalement du 12ème siècle et affichent des caractéristiques architecturales romanes qui s'intègrent dans les coteaux boisés de la région d'Essarois.
L'Ordre Valliscaulien a été fondé en 1193 par Viard, un moine laïc cartusien cherchant à réformer la pratique monastique. Le mouvement s'est rapidement développé en France, en Allemagne et en Écosse avant de fusionner avec l'Ordre cistercien en 1761 alors que le monachisme indépendant déclinait.
Le nom de l'Ordre Valliscaulien vient du latin signifiant vallée des lieux nus, reflétant le paysage forestier épars que les moines habitaient et cultivaient. La communauté suivait des routines quotidiennes rigides centrées sur la prière, le travail manuel et la solitude, créant un mode de vie très différent des autres ordres monastiques de l'époque.
Le site se trouve dans une région boisée et possède le statut de monument protégé, les visiteurs doivent donc s'attendre à un terrain inégal et à des conditions potentiellement humides. La meilleure période pour visiter est de fin mai à début septembre, quand les chemins forestiers sont plus accessibles et la météo reste stable.
Les moines se sont engagés dans la production de sel comme activité économique, ce qui était inhabituel pour une communauté spirituelle et révélait leur stratégie d'autosuffisance. Ce mélange de vie religieuse avec un commerce pratique a permis au mouvement de rester indépendant et prospère pendant trois siècles.
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