Château Grimaldi

La Côte d'Azur compte de nombreux sites en dehors des circuits touristiques principaux. Des villages médiévaux comme Èze et Saint-Paul de Vence se dressent au-dessus de la côte, tandis que des fortifications historiques comme le Fort Carré à Antibes témoignent du passé maritime de la région. La Villa Ephrussi de Rothschild à Saint-Jean-Cap-Ferrat et le Château Grimaldi à Cagnes-sur-Mer présentent des styles architecturaux de différentes époques. La région s'étend du littoral jusqu'à l'arrière-pays. Les Îles de Lérins au large de Cannes sont accessibles en bateau, le Col de la Bonette culmine à 2.802 mètres d'altitude, et la Vallée des Merveilles dans le Mercantour conserve des gravures rupestres préhistoriques. Des sentiers traversent le Parc national du Mercantour et longent la côte à Cap d'Ail. Les Gorges du Verdon au nord forment l'un des canyons les plus profonds d'Europe. Des musées à Nice sont consacrés à Marc Chagall, Henri Matisse et à l'art asiatique. Le Musée de la Mer sur l'Île Sainte-Marguerite retrace l'histoire de la forteresse insulaire. Des localités comme Tourrettes-sur-Loup et Le Cannet se situent à quelques kilomètres des villes côtières. Le Lac de Saint-Cassien près de Montauroux propose des activités nautiques en milieu rural.

Entre les remparts de la vieille ville et les pins du Cap d'Antibes, cette station balnéaire de la Côte d'Azur conserve un patrimoine architectural qui s'étend sur huit siècles. Le Château Grimaldi, forteresse du XIIe siècle devenue en 1946 le premier musée dédié à Picasso, domine le front de mer depuis la place du Safranier. Plus au sud, le Fort Carré dresse ses quatre bastions sur un promontoire rocheux de 26 mètres de haut, construit en 1565 pour protéger la frontière entre la France et le duché de Savoie. Le Cap d'Antibes concentre une vingtaine de demeures construites entre la fin du XIXe siècle et l'entre-deux-guerres. La Villa Eilenroc (1867) occupe 11 hectares avec ses jardins à la française et sa roseraie face à la mer. Le Château de la Croë (1927) a hébergé le duc de Windsor avant de devenir une propriété privée. Ces résidences ont attiré des figures comme Anatole France, qui résidait à la Villa Soleil, ou Karl Lagerfeld dans les années 1990. La Villa Thuret, créée en 1857 par le botaniste Gustave Thuret, abrite aujourd'hui un jardin de recherche de l'INRAE avec 2500 espèces végétales adaptées au climat méditerranéen. L'architecture moderniste apparaît avec la Villa Aujourd'hui (1938), exemple rare de construction géométrique des années trente sur la Côte d'Azur.