Expérience MoEDAL, Expérience de physique des particules au CERN, France
L'expérience MoEDAL est un système de détection de particules au CERN, en France, installé à un point fixe du Grand Collisionneur de Hadrons pour rechercher des particules rares que les autres détecteurs ne sont pas conçus pour trouver. Elle utilise des couches de plastique qui enregistrent les traces laissées par les particules, associées à des volumes pièges remplis de barres d'aluminium destinées à capturer certaines particules théoriques.
MoEDAL a été approuvé en 2010 comme septième expérience du Grand Collisionneur de Hadrons et a commencé à prendre des données peu après. Au fil des années suivantes, de nouveaux composants ont été ajoutés, dont un réseau de détecteurs temporels qui a élargi le type de particules recherchées.
Le nom MoEDAL fait référence au monopôle magnétique, une particule que la théorie prédit mais que personne n'a encore jamais observée. Les visiteurs qui suivent une visite guidée au CERN découvrent souvent ce genre de détail comme point d'entrée pour comprendre ce que la recherche cherche vraiment.
L'expérience se trouve profondément sous terre le long de l'anneau de l'accélérateur et n'est pas accessible directement au public. Les centres d'accueil des visiteurs du CERN en surface proposent des visites guidées et des expositions qui donnent une bonne idée du fonctionnement de ce type d'expérience.
Les feuilles de plastique détectrices utilisées dans l'expérience sont physiquement récupérées dans le tunnel après chaque période de prise de données, puis examinées au microscope dans un laboratoire. Cela fait de MoEDAL l'un des rares détecteurs du CERN qui ne repose pas sur une lecture électronique en temps réel pour enregistrer ses résultats.
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