Abbaye de Pontigny, Abbaye cistercienne à Pontigny, France
L'abbaye de Pontigny est un monastère cistercien doté d'une vaste église en pierre blanche, la plus grande du genre en Europe. Le site conserve des bâtiments médiévaux dont le dortoir, le réfectoire et la cave des frères lais.
L'abbaye a été fondée en 1114 comme deuxième maison-fille de l'abbaye de Cîteaux et devint un centre majeur de l'ordre cistercien. En 1165, l'archevêque anglais Thomas Becket y trouva refuge lorsqu'il dut fuir son pays.
L'abbaye a accueilli les 'Entretiens de Pontigny' entre 1910 et 1939, des rencontres où se réunissaient écrivains et penseurs de toute l'Europe pour discuter de littérature et d'idées. Des figures comme T.S. Eliot et Thomas Mann ont fréquenté ces lieux pour échanger et créer.
Le site s'explore facilement à pied et donne une bonne idée de l'organisation d'un monastère cistercien avec ses différentes zones. Des chaussures confortables sont recommandées car les bâtiments et terrains couvrent plusieurs secteurs.
Les moines ont planté les premiers vignobles de la région, jetant les bases de ce qui devint la production viticole célèbre de Chablis. Ce travail agricole précoce a façonné l'identité des environs d'une manière peu connue des visiteurs.
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