Design Factory, Centre d'innovation à l'Université Aalto, Espoo, Finlande
La Design Factory est un centre d'apprentissage et de collaboration à l'université Aalto d'Espoo, en Finlande, où étudiants, chercheurs et partenaires industriels travaillent ensemble sur des projets de développement de produits et d'ingénierie. Le bâtiment dispose d'ateliers, d'équipements de prototypage et d'espaces de projet ouverts utilisables tout au long de l'année académique.
Le centre a ouvert en septembre 2008 dans le cadre d'un effort visant à introduire un apprentissage pratique et interdisciplinaire dans l'enseignement supérieur finlandais. Il a été créé lors d'une réforme plus large qui a fusionné trois grandes universités pour former l'actuelle université Aalto.
Les ateliers et espaces de projet sont accessibles en même temps aux étudiants en ingénierie, design et économie, ce qui est rare dans un campus universitaire. Les visiteurs peuvent observer comment des personnes issues de disciplines très différentes partagent les outils et travaillent ensemble sur les mêmes projets.
Le centre est situé sur le campus de l'université Aalto à Otaniemi, à quelques minutes à pied de la station de métro Aalto-yliopisto. Les jours de semaine pendant le semestre académique sont le meilleur moment pour visiter, car les équipes de projet sont alors les plus actives dans les ateliers.
Le modèle de la Design Factory a inspiré la création d'une quarantaine de centres similaires dans le monde, tous reliés par un réseau commun appelé World Design Factory. Ce qui est frappant, c'est que beaucoup de ces centres partenaires fonctionnent dans des pays aux systèmes éducatifs très différents, mais appliquent les mêmes principes de travail.
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