Monastery of Nuestra Señora de Valvanera, Monastère bénédictin dans la Sierra de la Demanda, Espagne

Le monastère de Nuestra Señora de Valvanera est une abbaye bénédictine de la commune d'Anguiano, en La Rioja, sur les pentes de la Sierra de la Demanda à plus de 1 000 mètres. Il se trouve dans la vallée de Valvanera, entouré de forêts de feuillus, entre les sommets Pancrudos, Gomare et San Lorenzo. L'ensemble comprend une chapelle néoclassique du Santo Cristo et plusieurs hôtelleries.

L'image de la Vierge fut découverte à la fin du IXe siècle par le voleur repenti Nuño Oñez et le clerc Domingo de Brieva, qui bâtirent le premier ermitage. Une communauté bénédictine se forma autour d'elle, et le premier abbé, Sancho, est attesté à partir de 990. Le nom Valvanera apparaît pour la première fois dans un traité de limites de 1016 entre Nájera-Pampelune et la Castille. Une deuxième église fut construite en 1073 et reconstruite en 1183 et 1413.

Le monastère conserve l'image de la Vierge de Valvanera, patronne de La Rioja. Selon la légende compilée en 1419 par l'abbé Rodrigo de Castroviejo, le voleur Nuño Oñez la trouva dans un chêne avec des ruches et une source, guidé par un ange. Le nom viendrait du latin Vallis Venaria, « vallée des veines d'eau ».

Le site offre un logement avec environ 28 chambres d'hôtes et un hébergement de style dortoir pour environ 54 personnes, adapté aux visiteurs qui prévoient de rester plus longtemps. Le monastère propose des repas préparés avec des ingrédients locaux de la région de La Rioja, selon les méthodes culinaires traditionnelles.

Le nom Valvanera provient du terme latin Vallis Venaria, signifiant littéralement Vallée des Veines d'Eau, faisant référence aux abondantes sources souterraines qui traversent la zone. Cette caractéristique géologique a été cruciale pour déterminer pourquoi le site a été choisi et reste l'une des caractéristiques les plus distinctives du paysage entourant le monastère.