Monastery of Nuestra Señora de Valvanera, Monastère bénédictin dans la Sierra de la Demanda, Espagne
Le monastère de Nuestra Señora de Valvanera est une communauté bénédictine située dans la Sierra de la Demanda à environ 1000 mètres d'altitude, entourée de forêts de hêtres denses et positionnée entre plusieurs pics montagneux. Le site se trouve dans une vallée alimentée par de nombreuses sources naturelles qui ont façonné son emplacement et ses opérations pendant des siècles.
Le monastère a été établi vers 1016 lorsque l'abbé Sancho a fondé la première communauté religieuse dans la vallée des sources, commençant la tradition bénédictine à ce site. La communauté a évolué pour devenir un centre religieux important de la région et a connu plusieurs périodes de renouvellement et de changement architectural au fil des siècles.
Le monastère abrite une statue vénérée de la Vierge Marie, déclarée patronne de La Rioja en 1965, et la population locale l'associe à une légende de découverte dans un vieux chêne.
Le site offre un logement avec environ 28 chambres d'hôtes et un hébergement de style dortoir pour environ 54 personnes, adapté aux visiteurs qui prévoient de rester plus longtemps. Le monastère propose des repas préparés avec des ingrédients locaux de la région de La Rioja, selon les méthodes culinaires traditionnelles.
Le nom Valvanera provient du terme latin Vallis Venaria, signifiant littéralement Vallée des Veines d'Eau, faisant référence aux abondantes sources souterraines qui traversent la zone. Cette caractéristique géologique a été cruciale pour déterminer pourquoi le site a été choisi et reste l'une des caractéristiques les plus distinctives du paysage entourant le monastère.
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