Salvatierra Castle, Château médiéval à Calzada de Calatrava, Espagne

Le château de Salvatierra est une forteresse de pierre perchée sur une petite colline au pied du Mont Atalaya, dotée de murailles défensives et de plusieurs structures. L'ensemble s'étend sur la hauteur selon le plan caractéristique d'une fortification médiévale.

L'origine du château reste incertaine : certains auteurs situent sa construction islamique aux Xe-XIe siècles, d'autres remontent à l'époque romaine. En 1198, après la défaite d'Alarcos, le maître Martín Pérez de Siones s'en empara avec 400 chevaliers et 700 fantassins, et l'ordre de Calatrava y transféra son couvent et son siège, prenant le nom d'ordre de Salvatierra. Les Almohades le prirent en 1211, avant Las Navas de Tolosa, et les chrétiens le reprirent vers 1225-1226.

Le nom du château, Salvatierra, signifie « château du salut » en espagnol, en référence à son rôle de refuge pour l'ordre de Calatrava après la défaite d'Alarcos en 1195. L'ordre y transféra temporairement son siège et prit le nom d'ordre de Salvatierra. Le calife almohade Al-Nasir décrivit le château comme « la clé des portes des villes » dans une lettre annonçant sa perte.

Le château se dresse sur un petit monticule au pied du mont volcanique Atalaya, à environ 5 km de Calzada de Calatrava, dans le sud de la province de Ciudad Real. La route CR-504 passe entre lui et le château-couvent de Calatrava La Nueva, et l'un des principaux passages naturels à travers la Sierra Morena passe à proximité. On y accède à pied par les pistes environnantes ; la crête est raide et rocheuse.

Le château fait face à Calatrava la Nueva, siège de l'ordre de Calatrava, la route CR-504 passant entre les deux. En 1211, le calife almohade Al-Nasir campa son armée dans la plaine de Salvatierra avant la bataille de Las Navas de Tolosa, mais les chrétiens évitèrent d'assiéger le château et le combattirent en rase campagne.