Illa de Tabarca, Aire protégé en Espagne

Illa de Tabarca est une petite île habitée au large d'Alicante, longue d'environ 2 kilomètres et large de moins d'un demi-kilomètre. La réserve marine qui l'entoure couvre 1 400 hectares, déclarée le 9 janvier 1995, l'île occupant la partie centrale d'une zone protégée rectangulaire. On y trouve des herbiers de posidonie sur fonds sableux et des algues sur roche, avec mérous, dentis, langoustes, nacres et tortues caouannes.

Au seizième siècle, les pirates nord-africains utilisaient l'île comme base pour les raids contre les villes côtières voisines. Au dix-huitième siècle, les colons génois se sont réinstallés ici après leur captivité en Afrique du Nord, construisant une nouvelle communauté qui, à son apogée, abritait environ mille résidents.

L'église San Pedro y San Pablo, de la fin du XVIIIe siècle, reste le centre spirituel du village. La tradition de pêche de la réserve se reflète dans des plats comme le Caldero Tabarquino, un riz au poisson mitonné avec la pêche locale. Le nom de l'île vient de Tabarka, ville tunisienne où des colons génois furent retenus avant de s'installer ici.

Les bateaux pour l'île partent de Santa Pola, à trois milles nautiques, ainsi que d'Alicante, à onze milles nautiques, et de Guardamar, à sept milles ; plusieurs compagnies assurent la traversée régulièrement. La réserve couvre 1 400 hectares en rectangle avec l'île au centre, et la protection s'étend aux eaux intérieures gérées par la Generalitat Valenciana comme aux eaux extérieures relevant de l'État espagnol.

La réserve a été déclarée le 9 janvier 1995 et couvre 1 400 hectares autour de l'île, celle-ci occupant le centre du rectangle protégé. Elle comprend des eaux intérieures gérées par la Generalitat Valenciana et des eaux extérieures relevant de l'administration centrale espagnole ; on y accède depuis Alicante (11 milles nautiques), Santa Pola (3) et Guardamar (7).