Acequia del Rey, Canal d'irrigation à Villena, province d'Alicante, Espagne
L'Acequia del Rey est un canal d'irrigation qui s'étend sur environ 10 kilomètres à travers les terres agricoles et se termine sur la rive droite du fleuve Vinalopó près de la Colonie Santa Eulalia. Le système d'eau draine le bassin endoréique de l'ancienne lagune de Villena et est alimenté par l'eau traitée de la station d'épuration Vinalopó Superior.
La construction du canal a été achevée en 1803 sous la direction de Juan de Villanueva, transformant une ancienne zone de lagune marécageuse en terres agricoles productives. Le projet est né du besoin de drainer les terres humides et d'améliorer l'utilisation agricole de la région.
Le système d'irrigation reflète les méthodes traditionnelles de gestion de l'eau en Méditerranée qui influencent toujours la façon dont les agriculteurs travaillent ensemble sur l'entretien partagé et les pratiques agricoles. Ces canaux sont des repères visibles qui montrent comment l'eau a été distribuée dans le paysage agricole pendant des générations.
Le canal est accessible par des sentiers qui traversent les terres agricoles et offrent des vues sur le système d'irrigation. Les visiteurs doivent porter des chaussures robustes car les sentiers peuvent être inégaux et peuvent être boueux ou humides selon la saison.
Le projet était si important pour la gestion de l'eau de la région qu'il est devenu connu sous un nom royal, reflétant son importance historique. Le canal démontre la pensée d'ingénierie du début du 19e siècle qui liait les solutions architecturales aux besoins agricoles pratiques.
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