Tour solaire Solar Tres, Centrale solaire thermodynamique
La centrale Gemasolar est une usine de production d'énergie dans le sud de l'Espagne qui utilise plus de 2.600 miroirs mobiles pour concentrer la lumière solaire sur une tour de 140 mètres de haut. Le système chauffe un mélange de sel fondu dans le récepteur, qui peut stocker l'énergie thermique pendant de nombreuses heures et générer de l'électricité même après le coucher du soleil.
L'usine a été construite à partir de 2009 et a commencé à fonctionner en 2011, établissant une nouvelle norme pour le stockage de l'énergie solaire utilisant du sel fondu. Bien que cette méthode ait été testée en Amérique auparavant, Gemasolar a été la première à la mettre en œuvre à l'échelle commerciale en Europe, démontrant la viabilité de la technologie.
Le nom Gemasolar combine 'Gem' avec 'Solar', reflétant la nature innovante de cette installation. Les miroirs scintillants dispersés sur le site sont devenus un repère reconnaissable dans le paysage local.
L'usine couvre plus de 30 hectares et est visible de loin; les visiteurs peuvent voir l'arrangement des miroirs et la structure de la haute tour de l'extérieur. La zone environnante permet une observation de l'installation sous différents angles, particulièrement les jours clairs lorsque les miroirs suivent activement le soleil.
L'installation a établi un record de fonctionnement remarquable en fonctionnant continuellement pendant 36 jours consécutifs sans interruption, prouvant la capacité du stockage de sel fondu dans des conditions réelles. Cela a démontré que la technologie peut fournir de l'énergie de manière fiable et cohérente indépendamment de l'heure du jour ou des conditions météorologiques.
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