Palas de Rei, commune espagnole
Palas de Rei est une commune de la province de Lugo, dans la communauté autonome de Galice, dans le nord-ouest de l'Espagne. Elle regroupe le village principal et de nombreux petits hameaux répartis sur des terres agricoles et des collines boisées.
Le bourg était déjà reconnu comme étape de repos sur le Chemin de Saint-Jacques au début du Moyen Âge, au service des voyageurs en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Son nom viendrait peut-être d'un roi wisigoth qui aurait vécu dans cette région.
Palas de Rei se trouve sur le dernier tronçon du Camino Francés avant Saint-Jacques-de-Compostelle, ce qui lui confère une atmosphère particulière parmi les pèlerins de passage. Dans les petits cafés et bars, des marcheurs venus de nombreux pays se retrouvent et parlent du chemin qu'il reste à parcourir.
Le bourg propose des services de base pour les marcheurs et les voyageurs, notamment des hébergements, de petites boutiques et des cafés, tous situés près du centre du village principal. Il est conseillé d'arriver tôt dans la journée, car les places sont vite prises pendant les mois de forte fréquentation sur le Chemin.
Palas de Rei marque le début des 100 derniers kilomètres du Camino Francés, soit la distance minimale requise pour obtenir le certificat officiel de pèlerinage appelé la Compostela. Cela signifie que de nombreux pèlerins commencent leur marche ici, ce qui donne au bourg un rôle de point de départ en plus de celui d'étape.
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