Archives générales de Simancas, Archive historique à Simancas, Espagne
L'Archivo General de Simancas est une archive d'État dans la localité de Simancas en province de Valladolid, installée à l'intérieur d'une forteresse en pierre du XVe siècle. Le bâtiment se dresse sur une hauteur au-dessus de la rivière Pisuerga et conserve des millions de documents écrits de l'administration de la Couronne espagnole entre le XVIe et le XIXe siècle.
Charles Quint fonda l'archive en 1540 comme lieu de conservation central pour les documents gouvernementaux de la Couronne de Castille, après que les registres avaient été dispersés dans différents palais et monastères. Au XVIIIe siècle la collection fut réorganisée sous Philippe V, avec de nombreux papiers déplacés vers Cadix et Séville.
La collection comprend des lettres manuscrites et des sceaux de souverains qui gouvernaient sur plusieurs continents, ainsi que des traités avec des sultans ottomans et des royaumes d'Afrique du Nord. Les visiteurs peuvent aujourd'hui suivre le fonctionnement de l'administration et de la diplomatie à l'époque moderne en observant les différents systèmes d'écriture et langues utilisés.
Les chercheurs doivent s'inscrire à l'avance et peuvent demander jusqu'à dix liasses de documents par jour via un système électronique. Les salles sont climatisées pour protéger les vieux papiers, des vêtements chauds sont donc recommandés.
La forteresse elle-même servait à l'origine de prison pour nobles et ne fut convertie en dépôt de documents que plus tard. Certains des papiers les plus anciens portent encore des taches d'eau et des traces de dégâts causés par des insectes des siècles passés, avant l'introduction de la conservation moderne.
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