Madinat Azahra, Site archéologique à Cordoue, Espagne.
Madinat Al-Zahra est un vaste site archéologique près de Cordoue en Espagne qui s'étend sur plusieurs terrasses à flanc de colline. L'ensemble comprend des vestiges de palais, de quartiers résidentiels, d'ateliers et de bâtiments religieux sur une large zone.
Le calife ordonna la construction de la ville à partir de l'an 936 comme nouvelle résidence, et elle devint le centre politique de son royaume. Quelques décennies plus tard, l'ensemble fut abandonné et détruit lors de conflits armés.
Les visiteurs remarquent dans les décorations murales et les chapiteaux de colonnes les motifs d'ornements floraux et d'inscriptions calligraphiques qui montrent l'artisanat islamique de l'époque. Ces éléments apparaissent aujourd'hui dans de nombreux autres bâtiments d'Andalousie.
La visite nécessite des chaussures confortables et une protection solaire, car le site est étendu et en partie sans ombre. Un musée à l'entrée aide à comprendre les découvertes et l'organisation de l'ensemble.
Les fouilles ont mis au jour des ateliers de frappe de monnaie et des opérations artisanales qui montrent que non seulement l'administration mais aussi la production et le commerce avaient lieu ici. Les chercheurs ont trouvé des outils et des matériaux provenant de différentes régions du califat.
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