Vallée d'Aran, Vallée montagneuse en Catalogne, Espagne
La vallée est un territoire montagnard dans le nord-ouest de la Catalogne comprenant neuf communes avec Vielha e Mijaran pour chef-lieu. Le fond suit le cours de la Garonne, qui prend sa source ici et coule vers le nord en direction de l'Atlantique, tandis que les pentes montagneuses environnantes sont couvertes de forêts.
Le roi Jacques II d'Aragon accorda au territoire une autonomie politique en 1313 en reconnaissance de son soutien lors des différends territoriaux avec la France. Ce statut particulier façonna la structure administrative pendant des siècles et permit aux habitants de gérer eux-mêmes leurs affaires de manière indépendante.
Les habitants parlent aranais dans la vie quotidienne, une langue entendue dans tous les villages de la vallée et visible sur les panneaux routiers, les devantures de magasins et les affichages publics. Cette particularité linguistique se manifeste surtout dans les noms de lieux et dans les échanges au marché, où les générations plus âgées et plus jeunes utilisent pareillement le parler local.
Le tunnel de Vielha ouvert en 1948 permet des liaisons toute l'année entre le territoire et les Pyrénées méridionales, rendant la zone accessible en toutes saisons. Les routes à l'intérieur du territoire relient les neuf communes entre elles et serpentent à travers les pentes boisées et le long de la rivière.
Ce territoire forme la seule partie de la Catalogne située sur le versant nord des Pyrénées, avec des rivières qui se déversent vers l'Atlantique plutôt que vers la Méditerranée. Cette particularité géographique a façonné le climat, la végétation et le mode de vie des habitants de la vallée au fil des siècles.
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