Santander, Municipalité portuaire en Cantabrie
Santander est une ville portuaire sur la côte nord de l'Espagne qui s'étend le long de la baie de la mer Cantabrique, entourée de collines boisées. Les plages se trouvent aussi bien dans le centre-ville que plus à l'est, où des quartiers résidentiels alternent avec des parcs et des promenades.
L'agglomération s'est développée au Moyen Âge autour d'un port de pêche et a reçu le statut de ville en 1755 après l'établissement de relations commerciales avec des ports d'outre-mer. Un grand incendie a détruit en 1941 une grande partie du centre historique, après quoi les urbanistes ont construit de larges avenues et des îlots résidentiels selon un plan contemporain.
La cathédrale du XIIIe siècle abrite dans sa crypte les restes des deux saints patrons, que les habitants viennent voir même en dehors des fêtes. Les rues du quartier portuaire portent des noms de navires marchands qui autrefois naviguaient vers les Amériques, et les restaurants servent du poisson préparé selon des recettes régionales de la cuisine cantabrique.
Des bus et des trains de banlieue relient les plages, les quartiers résidentiels et la gare à intervalles rapprochés, tandis que des ferries depuis le terminal portuaire desservent d'autres villes autour de la baie. De nombreux chemins sont plats et adaptés à la marche, mais des ruelles en pente mènent à des quartiers plus élevés avec des escaliers.
Dans la partie ouest de la ville se dresse un petit phare sur un promontoire depuis lequel des pêcheurs lancent parfois leurs lignes directement depuis la rive. Les ruelles étroites du quartier ancien conservent encore des pavés des années suivant la reconstruction, qui serpentent entre les bâtiments plus récents.
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