Palencia, Capitale provinciale en Castille-et-León, Espagne
Palencia est la capitale de la province du même nom dans la communauté autonome de Castille-et-León, au nord de l'Espagne. Le noyau urbain s'étend le long de la rivière Carrión sur un plateau entouré de champs de céréales et de basses collines.
La forteresse celtibère de Pallantia fut conquise et agrandie par les Romains au IIe siècle avant J.-C. Plus tard, le site servit de centre wisigothique avant de devenir une importante cité épiscopale dans la Castille médiévale.
La ville porte le nom de l'ancien bourg préceltique de Pallantia et conserve ce lien linguistique à travers presque toutes les époques historiques. Les visiteurs peuvent aujourd'hui retracer l'empreinte romaine dans le tracé des rues de la vieille ville, tandis que les églises et couvents médiévaux rythment les quartiers.
Le centre-ville se parcourt à pied, les principaux lieux d'intérêt étant regroupés dans les zones piétonnes et autour des places principales. Le canal offre une alternative tranquille pour se promener loin des rues principales, surtout en fin d'après-midi.
En 1212 fut fondée ici la première institution d'enseignement supérieur d'Espagne, avant même que la célèbre Université de Salamanque ne voie le jour. Cet établissement éducatif précoce attira des érudits de toute l'Europe et façonna la vie intellectuelle de la région pendant plusieurs générations.
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