Catalogne, Communauté autonome dans le nord-est de l'Espagne.
La Catalogne est une communauté autonome du nord-est de l'Espagne qui s'étend le long de la côte méditerranéenne depuis les Pyrénées jusqu'à la région de Valence. Le paysage alterne entre plages côtières, villages de montagne, plaines fluviales et forêts méditerranéennes, Barcelone étant la plus grande ville et le centre économique.
Les comtés des marches médiévales des Pyrénées se sont développés en principauté sous la Maison de Barcelone entre les 9e et 12e siècles. Ce territoire a ensuite rejoint la Couronne d'Aragon et développé ses propres traditions commerciales et structures politiques pendant l'ère de la navigation méditerranéenne.
Le catalan se lit sur les panneaux, les menus et les vitrines aux côtés de l'espagnol, entendu quotidiennement dans les marchés et les cafés. Les habitants se rassemblent le week-end pour former des tours humaines appelées castells et danser la sardane sur les places, célébrant des traditions transmises depuis des générations.
Les autoroutes et les trains régionaux relient les provinces de Barcelone, Gérone, Lérida et Tarragone entre elles et avec d'autres parties de l'Espagne. Les voyageurs trouvent une signalisation et des informations bilingues en catalan et espagnol dans la plupart des villes, facilitant l'orientation dans la région.
Les Mossos d'Esquadra opèrent comme force de police régionale, reconnaissables à leurs uniformes bleu foncé plutôt que verts comme la Guardia Civil. Dans le Val d'Aran au nord-ouest, les habitants parlent aranais, une forme d'occitan qui a un statut officiel aux côtés du catalan et de l'espagnol.
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