Kosmos, Westouter

Kosmos est un monument protégé à Westouter présentant un bâtiment principal de trois étages en brique jaune avec des éléments de design moderniste, notamment un escalier central incurvé et de grandes fenêtres rectangulaires. Le site comprenait à l'origine plusieurs bâtiments annexes répartis sur le terrain, chacun servant des fonctions récréatives différentes.

Construit en 1934 par l'architecte J. De Brabandere d'Ypres, le complexe incarnait les idées du début du XXe siècle sur les installations de loisirs modernes. La plupart des bâtiments auxiliaires ont été démolis après 2009 lors de la prise de contrôle par l'Agence foncière flamande, mais la structure principale d'origine a conservé sa désignation protégée.

Le site a servi de refuge populaire aux groupes scolaires et aux organisations de jeunesse en quête d'activités en plein air. Son rôle d'auberge de jeunesse a marqué des générations de visitants qui s'y réunissaient dans le cadre rural de Heuvelland.

Le site s'accède mieux à pied ou à bicyclette, car il est situé dans une région vallonnée tranquille éloignée des grandes routes. Les visitants doivent s'attendre à un accès limité puisqu'il s'agit d'une structure protégée, et l'extérieur ne peut généralement être vu que de loin.

La piscine extérieure était autrefois la seule de la région, attirant des visiteurs des villes environnantes. Aujourd'hui, seules les traces du bassin subsistent comme souvenir de cet équipement populaire de l'époque où le centre était en plein fonctionnement.