Eight-Foot High Speed Tunnel, Soufflerie au Centre de recherche Langley à Hampton, États-Unis.
Le Eight-Foot High Speed Tunnel est une soufflerie du Langley Research Center à Hampton, dotée de murs en béton renforcé et d'un moteur électrique puissant conçu pour produire des flux d'air à grande vitesse. La structure a permis aux ingénieurs de mener des tests continus sur des périodes prolongées et de recueillir des données précises sur le comportement des modèles d'avions dans des conditions de vol extrêmes.
Le tunnel a été construit en 1936 durant l'ère du New Deal et est rapidement devenu un élément central du développement aéronautique pendant la Seconde Guerre mondiale. Son fonctionnement s'est achevé en 1956 après des décennies de contributions majeures aux progrès de l'aérodynamique et de la technologie aérienne.
Ce tunnel est devenu le lieu où les ingénieurs et concepteurs d'avions testaient systématiquement leurs nouvelles idées à grande vitesse, transformant ces essais en une étape cruciale du développement aéronautique. L'endroit a modifié la manière dont les professionnels comprenaient et abordaient le défi pratique de créer des aéronefs plus rapides.
Le site fait partie d'un centre de recherche actif et n'est pas ouvert au public comme une attraction normale, les visites nécessitent donc des arrangements spéciaux et une autorisation officielle préalable. Il est recommandé de contacter le Langley Research Center à l'avance si vous souhaitez en savoir plus sur les possibilités d'accès et les visites guidées.
En 1950, le tunnel a été modernisé avec un design de gorge à fentes révolutionnaire dans sa section de test, permettant aux ingénieurs de prendre des mesures plus précises des performances des avions. Cette innovation a permis au tunnel d'explorer des conditions de vol qui avaient été trop difficiles à tester avec précision auparavant.
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