Da Vinci Science Center, Musée des sciences à Allentown, États-Unis
Le Da Vinci Science Center est un musée des sciences à Allentown, en Pennsylvanie, réparti sur deux niveaux avec des dizaines de stations interactives consacrées à la physique, à l'animation et aux phénomènes météorologiques. Chaque station est conçue pour que les visiteurs puissent expérimenter eux-mêmes, transformant chaque arrêt en une petite expérience plutôt qu'en une simple vitrine.
Le centre est né d'un projet lancé à l'université Lehigh en 1992, puis a fusionné avec un groupe local consacré à Léonard de Vinci. Cette fusion a donné à l'institution son nom et les moyens de s'installer dans un espace plus grand à Allentown pour devenir un véritable musée des sciences.
Le centre doit son nom à Léonard de Vinci, dont l'habitude de mêler art, science et ingénierie par la pratique se retrouve dans des expositions conçues pour agir plutôt que lire. Les familles et les groupes scolaires travaillent souvent côte à côte aux mêmes stations, ce qui donne à l'espace un caractère collectif.
La plupart des visiteurs passent environ deux heures à parcourir les stations, même si les enfants s'attardent souvent bien plus longtemps à certaines expériences. Les matinées en semaine sont généralement plus calmes que les week-ends, lorsque les familles arrivent en plus grand nombre.
Une exposition plonge les visiteurs dans l'obscurité totale et leur demande de se repérer en utilisant uniquement le toucher et l'ouïe, ce qui montre rapidement à quel point le cerveau dépend de la vision. Cette courte expérience est souvent celle dont les visiteurs se souviennent le plus longtemps après leur visite.
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