Cowans Ford Hydroelectric Station, Centrale hydroélectrique près de Huntersville, Caroline du Nord.
La Cowans Ford Hydroelectric Station est un barrage et une centrale électrique situés sur le lac Norman, près de Huntersville, en Caroline du Nord. Elle dispose de quatre turbines Kaplan qui produisent de l'électricité à partir de l'eau retenue par le barrage.
Duke Energy a construit la centrale entre 1959 et 1963 en barrant la rivière Catawba, ce qui a inondé la vallée et formé le lac Norman. Le projet faisait partie d'un effort plus large pour répondre à la demande croissante en énergie de la Caroline du Nord à cette époque.
Le barrage qui alimente la centrale a créé le lac Norman, que les habitants de la région utilisent aujourd'hui pour pêcher, naviguer et nager. Le lac fait désormais partie du quotidien des communautés alentour, bien au-delà de sa vocation première.
Aux abords du barrage, des sentiers publics longent les rives du lac Norman et sont accessibles sans réservation préalable. Les zones opérationnelles de la centrale ne sont pas ouvertes au public, il vaut donc mieux rester sur les chemins au bord du lac.
La centrale est conçue pour fonctionner comme une installation de pointe, ce qui signifie qu'elle augmente ou réduit sa production selon la demande en électricité, parfois en quelques heures. Cela peut provoquer une variation visible du niveau du lac dans la même journée, que les visiteurs près des rives peuvent parfois observer.
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