Eau Claire

Eau Claire est une ville universitaire du Wisconsin développée au confluent de deux rivières, située à environ 105 kilomètres à l'est de Minneapolis. Le centre-ville s'étend le long du front d'eau tandis que les quartiers résidentiels et les zones commerciales se déploient vers le nord et l'ouest, avec des ponts reliant les différentes sections de la municipalité par-dessus l'eau.

Bûcherons et scieries ont construit un établissement le long des rivières au XIXe siècle, qui s'est ensuite rapidement transformé en ville. L'arrivée du chemin de fer dans les années 1870 a ouvert de nouveaux marchés et aidé à diversifier l'économie au-delà de l'industrie du bois.

La ville tire son nom du terme français « eau claire », que les premiers commerçants utilisaient pour décrire la rivière traversant l'actuel centre-ville. Les familles locales se rassemblent encore le long de ces berges en été pour pêcher et emprunter les sentiers qui suivent l'eau à travers les quartiers et les espaces verts.

Les rues suivent principalement un quadrillage au centre, tandis que les quartiers résidentiels plus éloignés ont des tracés plus sinueux. De nombreux bâtiments publics et commerces se trouvent à quelques pâtés de maisons de l'eau, ce qui facilite l'orientation.

Chaque juillet, un festival de musique de plusieurs jours attire groupes et visiteurs de tout le Midwest. L'université exploite également un observatoire public qui organise régulièrement des soirées d'observation du ciel.