Houghton

Houghton est un chef-lieu de comté et une ville universitaire de la Péninsule Supérieure du Michigan qui s'étire le long du Portage Waterway. Des collines abruptes s'élèvent depuis l'eau tandis que des sentiers serpentent à travers les forêts environnantes souvent ensevelies sous une neige épaisse durant les mois d'hiver.

La découverte de gisements de cuivre par le géologue Douglass Houghton dans les années 1840 a mené à la fondation de ce campement minier en 1854. Le chemin de fer est arrivé à la fin du XIXe siècle et a relié la région aux marchés du sud, tandis que l'université a ouvert en 1885 pour former des ingénieurs miniers.

La Michigan Technological University façonne la vie locale avec ses recherches en ingénierie et un Carnaval d'Hiver annuel où les étudiants construisent de grandes sculptures de neige. Le finnois se fait encore entendre dans les rues, rappelant une immigration du nord de l'Europe qui reste visible dans certains commerces et noms de famille aujourd'hui.

La ville reçoit plus de 180 pouces (460 cm) de neige chaque année, avec des sentiers entretenus pour les activités hivernales et un équipement spécialisé de déneigement. L'emplacement en pente signifie que certaines rues peuvent devenir difficiles à parcourir lors de fortes chutes de neige ou de verglas, donc une prudence accrue s'impose.

Le Keweenaw Waterway divise la terre en deux parties, créant un chenal qui gèle suffisamment solidement pour que les véhicules puissent le traverser en hiver. Les jours particulièrement froids, des routes de glace se forment sur l'eau gelée et les habitants les utilisent comme raccourcis.