London Library

London Library est une bibliothèque de prêt par adhésion à Westminster abritant plus d'un million de livres sur sept étages. Le bâtiment victorien présente des grilles métalliques et des sols en verre qui permettent des vues entre les niveaux.

Thomas Carlyle a fondé cette institution en 1841 comme alternative à la bibliothèque du British Museum pour que les lecteurs puissent emporter des livres chez eux. L'institution a commencé avec quelques milliers de volumes et a développé sa collection en continu pendant plus d'un siècle et demi.

La salle de lecture propose des bureaux donnant sur de hautes étagères où les membres travaillent en silence et prennent des notes. De nombreux auteurs et chercheurs viennent ici pour accéder à des éditions rares et des volumes spécialisés difficiles à trouver ailleurs.

Les membres paient une cotisation annuelle pour utiliser la collection et emprunter des livres sans date limite de retour. Les visiteurs trouvent des domaines thématiques couvrant littérature, histoire et philosophie répartis sur différents étages avec des panneaux indiquant le chemin.

La collection organise les livres par grands domaines thématiques plutôt que par un système de classification numérique, facilitant la navigation. Les étagères contiennent des œuvres de différents siècles côte à côte, permettant aux lecteurs de découvrir des liens inattendus entre textes anciens et récents.