Chiang Mai, Province du nord de la Thaïlande
Cette province du nord couvre un terrain montagneux, de larges vallées et des systèmes fluviaux allant des plaines aux sommets dépassant 2500 mètres. La ville du même nom sert de centre administratif et relie la vie urbaine aux districts ruraux qui l'entourent.
La région fut établie en 1296 comme capitale du royaume de Lanna et demeura un royaume indépendant pendant des siècles. La conquête birmane à partir de 1558 dura plus de deux siècles avant que le contrôle ne revienne aux dynasties locales.
Les communautés de peuples montagnards vivent dans les zones élevées et conservent leurs propres langues, costumes traditionnels et artisanats. Les visiteurs peuvent voir des textiles tissés, des bijoux en argent et des styles de construction traditionnels dans les villages, qui diffèrent des cultures des basses terres.
Le territoire se divise en 25 districts avec des paysages et altitudes variés, et les températures sont plus fraîches dans les montagnes que dans les plaines. La meilleure période de visite se situe entre novembre et février, lorsque les températures sont plus douces et les précipitations moindres.
Le sceau provincial montre un éléphant blanc à l'intérieur d'un pavillon de verre, symbole d'importance royale dans l'administration thaïlandaise. Les éléphants blancs étaient historiquement considérés comme des animaux sacrés et seul le roi pouvait en posséder, tradition encore reflétée dans l'imagerie officielle aujourd'hui.
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