Pattaya

Pattaya est une ville côtière sur la rive orientale du golfe de Thaïlande, à environ 150 kilomètres au sud-est de Bangkok, où plages et immeubles se côtoient. La ville s'étend sur plusieurs baies avec des hôtels, des centres commerciaux et des restaurants répartis le long des routes principales et des promenades en bord de mer.

Jusqu'aux années 1960, cet endroit était un village de pêcheurs tranquille qui a changé rapidement lorsque les soldats américains ont commencé à venir ici se reposer pendant la guerre du Vietnam. Le tourisme s'est développé rapidement, et le village est devenu une destination internationale avec des hôtels et des lieux de divertissement.

Pendant la fête des eaux de Songkran en avril, les rues se remplissent de gens qui s'aspergent d'eau tandis que les visiteurs des temples bénissent les moines et participent aux rituels traditionnels. Sur les plages et dans les restaurants, la cuisine thaïe se mêle aux influences internationales, et le soir les enseignes au néon brillent au-dessus des marchés où les vendeurs ambulants vendent de la viande grillée et des fruits frais.

La ville est accessible en bus depuis Bangkok en environ deux heures, et deux aéroports se trouvent à proximité pour les voyageurs venant d'autres régions. Le long de la côte, la plupart des plages et des attractions sont accessibles à pied ou en quelques minutes, tandis que les routes peuvent être encombrées pendant la journée.

Le nom de la ville vient de 1767, lorsque Phraya Tak a fait passer ses troupes par la région et que le nom original Thap Phraya a évolué vers la forme actuelle. Bien que la côte soit aujourd'hui pleine de visiteurs, il existe encore des coins plus calmes sur les îles voisines et dans les baies adjacentes qui rappellent les temps anciens.