Nakhon Phanom, Province du nord-est de la Thaïlande
Nakhon Phanom est une division administrative du nord-est de la Thaïlande qui longe le Mékong et borde directement le Laos. Cette région se compose de rizières plates et de petites villes dispersées le long de la rive du fleuve, entourées de collines boisées dans l'arrière-pays.
Cette zone fut peuplée dès le début du Moyen Âge et servit pendant des siècles de corridor commercial entre les royaumes khmer et lao. Durant les années 1960 et 1970, les forces américaines et thaïlandaises ont établi des bases ici qui furent ensuite démantelées.
Cette région mêle la vie quotidienne thaïlandaise et laotienne à travers des fêtes communes et des marchés riverains où des commerçants travaillent des deux côtés de la frontière. Les voyageurs peuvent observer de petits temples bouddhistes où des moines des deux pays échangent des enseignements et où des pèlerins de toute la région se rassemblent.
Un grand poste frontière relie la capitale au côté laotien, et des bus partent régulièrement depuis les grandes villes des environs. La meilleure période météorologique va de novembre à février, quand il fait plus frais et qu'il pleut moins souvent.
Une ancienne pagode le long du fleuve attire des croyants de plusieurs pays qui pensent que son année correspond à l'animal de leur année de naissance dans le calendrier chinois. De nombreux visiteurs viennent pendant le nouvel an lunaire pour faire le tour du sanctuaire et déposer de petites offrandes.
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