Que faire à Rio de Janeiro : lieux incontournables, monuments et plages à visiter au Brésil

Le Pain de Sucre s'élève à l'entrée de la baie de Guanabara et atteint une hauteur de 396 mètres. Ce pic de granit est accessible par deux tronçons de téléphérique successifs. La première cabine monte au Morro da Urca à 220 mètres d'altitude, tandis que la seconde poursuit jusqu'au sommet. Du haut, les visiteurs observent une vue panoramique sur Rio de Janeiro qui englobe Copacabana, le Corcovado, les plages d'Ipanema et Leblon, ainsi que l'océan Atlantique. Le trajet dure environ trois minutes par tronçon. L'ascension fonctionne quotidiennement du petit matin jusqu'en fin de soirée. Le sommet comprend des plateformes d'observation, un café et des boutiques de souvenirs.

Le stade Maracanã a été construit pour la Coupe du monde 1950 et accueille jusqu'à 78 000 spectateurs. Cette enceinte a été le théâtre de deux finales de Coupe du monde et des Jeux olympiques de 2016. Le stade reçoit régulièrement des matchs du championnat Carioca et des concerts internationaux. Le site propose des visites guidées des vestiaires, du tunnel des joueurs et du musée qui retrace l'histoire du football brésilien.

La statue du Christ Rédempteur se dresse à 710 mètres d'altitude au sommet du mont Corcovado et compte parmi les monuments les plus reconnus au monde. Cette sculpture de 30 mètres de hauteur en stéatite a été inaugurée en 1931 et surplombe toute la ville de Rio de Janeiro. Depuis la plateforme, la vue s'étend sur la baie de Guanabara, les plages de Copacabana et Ipanema, ainsi que le Pain de Sucre. L'accès se fait par un train à crémaillère qui traverse le parc national de Tijuca, qui entoure la statue.

La plage d'Ipanema s'étend sur deux kilomètres et demi le long de la zone sud de Rio de Janeiro, offrant une vue sur les deux pics jumeaux des Dois Irmãos. Cette plage de sable attire les habitants et les visiteurs qui viennent nager, jouer au beach-volley et profiter du soleil. La plage est divisée en sections marquées par des postos, des tours de surveillance numérotées qui servent de points de rencontre. Le Posto 9 est particulièrement fréquenté par les artistes et les intellectuels. En fin d'après-midi, les gens se rassemblent pour observer le coucher du soleil sur l'océan Atlantique. L'Avenida Vieira Souto longe la plage et est bordée de boutiques, restaurants et cafés.

Le parc national de Tijuca s'étend sur plus de 3 900 hectares au cœur de Rio de Janeiro, ce qui en fait l'une des plus grandes forêts urbaines au monde. Cette forêt tropicale a été reboisée au XIXe siècle et abrite aujourd'hui de nombreuses cascades, dont la Cascatinha Taunay, ainsi que plus de 30 kilomètres de sentiers de randonnée. Le parc offre plusieurs points de vue dominant la ville et la baie de Guanabara. La statue du Cristo Redentor sur le mont Corcovado se trouve au sein de cette zone protégée. La flore comprend plus de 1 600 espèces végétales, tandis que la faune présente des singes, des paresseux et plus de 300 espèces d'oiseaux.

La plage de Copacabana s'étend sur 4 kilomètres le long de la côte atlantique et forme l'un des espaces littoraux les plus reconnus du Brésil. La promenade présente des mosaïques de pierre portugaise en noir et blanc disposées en motifs de vagues parallèles au rivage sablonneux. Des postes de secours numérotés jalonnent les différentes sections de plage et servent de points de repère. Des filets de volley-ball, des buts de football et des équipements de fitness en plein air sont à disposition des visiteurs. L'Avenida Atlântica longe directement la promenade en bord de mer et relie les différentes sections de la plage.

La baie de Guanabara forme un port naturel couvrant 412 kilomètres carrés et abrite plus de 130 îles de tailles variées. Des ports commerciaux, des bases navales et des zones urbaines de Rio de Janeiro bordent ses rives. La baie sert de porte d'entrée majeure vers l'océan Atlantique et joue un rôle central dans le commerce maritime et les opérations militaires de la région. Ses eaux séparent la ville de Rio de Janeiro de la ville voisine de Niterói, reliées par le pont Rio-Niterói.

Santa Teresa se trouve sur une colline du centre de Rio de Janeiro et conserve une architecture du XIXe siècle. Le quartier compte des rues pavées, des maisons coloniales aux façades colorées et le tramway historique qui circule depuis 1877. De nombreux ateliers d'artistes, galeries et centres culturels occupent les anciens bâtiments. Les rues en pente offrent des vues panoramiques sur la baie de Guanabara et le centre-ville.

Le Jardin botanique de Rio de Janeiro a été créé en 1808 et abrite aujourd'hui plus de 6 000 espèces de plantes tropicales sur 54 hectares. Les allées principales sont bordées de palmiers royaux de plus de 130 ans atteignant 40 mètres de hauteur. Le site comprend des collections spécialisées d'orchidées, de broméliacées et de plantes carnivores, ainsi que plusieurs serres. Situé dans le quartier de Jardim Botânico, au pied du mont Corcovado, ce jardin remplit des missions de recherche scientifique et d'éducation environnementale.

Le Real Gabinete Português de Leitura a été fondé en 1887 par des immigrants portugais et conserve plus de 350 000 ouvrages en langue portugaise. Le bâtiment de style néo-manuélin présente une façade en pierre calcaire et un portail en fer forgé. La salle de lecture centrale s'étend sur trois étages avec des rayonnages en bois et un puits de lumière en vitrail qui filtre la lumière naturelle. La collection comprend des manuscrits rares, des éditions originales et des documents historiques liés à la littérature portugaise et brésilienne.

L'Escadaria Selarón relie les quartiers de Lapa et Santa Teresa par 215 marches. L'artiste chilien Jorge Selarón a commencé à décorer cet escalier en 1990, utilisant des milliers de carreaux colorés provenant de plus de 60 pays. Le projet a évolué pendant plus de deux décennies pour devenir une œuvre d'art continue. Les carreaux présentent des motifs de différentes cultures, des portraits et des motifs abstraits. Selarón a dédié cette œuvre au peuple brésilien. L'escalier s'étend le long de la Rua Manuel Carneiro et est devenu l'un des lieux les plus photographiés de la ville.

La Pedra da Gávea est un sommet de granit qui s'élève à 842 mètres au-dessus du niveau de la mer, comptant parmi les plus hautes montagnes côtières du monde. La randonnée vers le sommet débute dans le quartier de São Conrado et traverse la forêt atlantique. Le sentier balisé comprend des sections escarpées et un passage d'escalade nommé Carrasqueira, qui nécessite l'utilisation de cordes dans certaines parties. Depuis le sommet, les randonneurs peuvent observer des vues panoramiques sur les plages de Barra da Tijuca et d'Ipanema, la lagune Rodrigo de Freitas ainsi que le Corcovado. L'ascension complète prend environ trois heures pour les randonneurs expérimentés.

Cette cathédrale catholique a été édifiée entre 1964 et 1976 selon les plans de l'architecte Edgar Fonseca. La structure prend la forme d'une tour conique atteignant 96 mètres de hauteur pour un diamètre de 106 mètres à la base. L'édifice se compose de quatre panneaux de béton incurvés qui se rétrécissent vers le haut. L'intérieur peut accueillir jusqu'à 20 000 fidèles. Quatre vitraux colorés s'étendent du sol au plafond et diffusent une lumière particulière dans l'espace. La cathédrale abrite un orgue de plus de 5 000 tuyaux.

Le Parc Lage se situe au pied du Corcovado et associe nature et patrimoine architectural. Le manoir des années 1920 de style éclectique abrite aujourd'hui l'Escola de Artes Visuais. Les visiteurs peuvent se promener dans les jardins présentant une végétation native de la forêt atlantique et parcourir plusieurs sentiers de randonnée. Le café installé dans la cour intérieure du bâtiment propose des rafraîchissements avec vue sur la statue du Christ Rédempteur. Le parc comprend un petit lac, des grottes et des éléments architecturaux historiques répartis sur le terrain.

L'Usine Bhering est une ancienne chocolaterie construite en 1880 qui a fonctionné jusqu'en 2012. Ce bâtiment industriel à Rio de Janeiro abrite désormais des ateliers d'artistes, des galeries, des bureaux de design et des espaces dédiés aux événements culturels. L'usine s'est transformée en un centre créatif qui attire artistes, designers et visiteurs. Les espaces rénovés accueillent régulièrement des expositions, des ateliers et des activités culturelles.

Le Passeio Público a été établi en 1783 comme premier parc public du Brésil. Ce site historique présente des jardins à conception géométrique de style français, plusieurs fontaines et des sculptures du XVIIIe siècle. Une terrasse d'observation offre des vues sur la baie de Guanabara et le port de Rio de Janeiro. Situé dans le centre-ville près de Cinelândia, le parc sert aujourd'hui d'espace de détente pour les visiteurs et les habitants. La conception originale a été réalisée par Mestre Valentim da Fonseca e Silva, sculpteur et architecte important de la période coloniale.

La place Cinelândia constitue le centre culturel de Rio de Janeiro en réunissant trois institutions majeures. Le Théâtre municipal, construit en 1909 sur le modèle de l'Opéra Garnier de Paris, présente régulièrement des spectacles d'opéra et de ballet. La Bibliothèque nationale abrite la plus grande collection de documents et de livres latino-américains du continent. Le Musée national des beaux-arts expose des œuvres d'art brésiliennes du XVIIe siècle à nos jours. Cet ensemble a été créé dans le cadre du réaménagement urbain de Rio au début du XXe siècle.

Le Centre Culturel Banque du Brésil occupe un bâtiment restauré de 1906 dans le centre historique de Rio de Janeiro. Cette institution culturelle présente des expositions temporaires d'art contemporain et classique du Brésil et du monde entier. Le centre propose des représentations théâtrales, des projections cinématographiques et des concerts dans ses différentes salles. Des programmes éducatifs et des ateliers s'adressent aux visiteurs de tous âges. L'entrée est gratuite pour la plupart des événements.

Le quartier de Leblon s'étend le long d'une vaste plage de sable dans le sud de Rio de Janeiro et représente l'un des secteurs résidentiels haut de gamme de la ville. La rue Dias Ferreira concentre de nombreux commerces, boutiques de mode et de design, ainsi que des établissements de restauration. Les restaurants proposent une cuisine brésilienne et des plats internationaux. La plage de Leblon borde celle d'Ipanema à l'ouest et accueille résidents et visiteurs pour la baignade et les activités de loisirs. Le quartier dispose d'infrastructures comprenant hôtels, bars et équipements culturels.

La Vue Chinoise est un pavillon de style chinois situé à 380 mètres d'altitude dans le Parc National de Tijuca. Ce point de vue a été inauguré en 1903 et commémore les immigrants chinois arrivés au Brésil au XIXe siècle. Depuis cet emplacement, les visiteurs peuvent observer le Pain de Sucre, la baie de Guanabara et une grande partie de la ville de Rio de Janeiro. Le pavillon est accessible par une route sinueuse ou par des sentiers de randonnée traversant la forêt tropicale.

La Plage d'Arpoador se trouve sur une péninsule rocheuse située entre les plages de Copacabana et d'Ipanema. Ce secteur côtier attire les surfeurs qui viennent profiter des vagues de l'océan Atlantique Sud. En fin d'après-midi, habitants et visiteurs se rassemblent sur les rochers pour observer le coucher de soleil sur l'eau. L'emplacement entre deux des plages les plus connues de Rio de Janeiro fait de ce lieu un point de rencontre fréquenté. La plage offre un accès à l'océan, tandis que la formation rocheuse assure une protection partielle contre les courants plus forts.

Le Musée de Demain se dresse au-dessus de la baie de Guanabara avec une architecture futuriste conçue par Santiago Calatrava. Ce musée des sciences examine les relations entre les activités humaines, les changements climatiques et les développements technologiques. Les expositions interactives abordent des thèmes comme la durabilité, la biodiversité et l'avenir de notre planète. Le bâtiment lui-même utilise l'énergie solaire et la collecte d'eau de pluie, démontrant des principes écologiques en pratique. Les visiteurs peuvent explorer différents espaces qui encouragent la réflexion sur les défis du XXIᵉ siècle.

La plage de Barra da Tijuca s'étend sur 18 kilomètres le long de la côte ouest de Rio de Janeiro. Cette large plage de sable attire les surfeurs qui apprécient les vagues puissantes, ainsi que les amateurs de sport qui pratiquent le beach-volley, le kitesurf et d'autres activités nautiques. La promenade longe la plage et propose des pistes cyclables ainsi que des restaurants. Derrière la plage se dressent des immeubles résidentiels modernes et des centres commerciaux qui définissent le caractère urbain de ce quartier. La plage convient aussi bien aux pratiquants de sports nautiques qu'aux familles souhaitant passer de longues journées au bord de la mer.

Le Morro Dois Irmãos est une formation montagneuse caractéristique du sud de Rio de Janeiro, composée de deux pics en granit atteignant 533 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cette formation sépare les plages de Leblon et Vidigal et domine le paysage entre l'océan Atlantique et la lagune Rodrigo de Freitas. L'ascension débute dans la favela de Vidigal et suit un sentier à travers la forêt tropicale avec une durée d'environ 45 minutes. Depuis le sommet, la vue s'étend sur toute la zone sud de la ville, incluant les plages d'Ipanema, Leblon et São Conrado, ainsi que le Pedra da Gávea et la statue du Christ.

Le Théâtre Municipal a été construit en 1909 sur le modèle de l'Opéra Garnier à Paris et constitue l'un des édifices majeurs du centre historique de Rio de Janeiro. L'intérieur présente des décorations dorées à la feuille, des vitraux et des fresques au plafond qui témoignent de la prospérité culturelle de la ville au début du XXe siècle. La salle principale accueille plus de 2000 spectateurs et sert de résidence à l'orchestre symphonique et à la compagnie de ballet de la ville.

Le monastère de São Bento a été fondé en 1590 par des moines bénédictins et représente l'un des édifices religieux les plus importants de Rio de Janeiro. L'église présente une façade extérieure sobre, tandis que l'intérieur révèle des sculptures dorées, des azulejos et des peintures de plafond des XVIIe et XVIIIe siècles. Les boiseries ont été principalement réalisées par les moines de l'ordre. Le maître-autel présente une ornementation baroque élaborée avec des feuilles d'or. Le monastère abrite également une bibliothèque contenant des manuscrits historiques et des textes religieux. Des chants grégoriens sont interprétés le dimanche pendant les offices.

L’un des plus beaux points de vue de Rio, perché à 396 mètres. On y aperçoit le Pain de Sucre, la baie et le Christ, dans un seul regard panoramique.

L'Aquario de Rio est un centre de recherche marine et un aquarium public. Les installations comprennent 28 bassins qui abritent des requins, des raies et des poissons tropicaux provenant des eaux brésiliennes et d'autres régions du monde. Cet aquarium remplit des fonctions de recherche scientifique et éduque les visiteurs sur la diversité de la vie marine.

Le lac Rodrigo de Freitas se situe dans la zone sud de Rio de Janeiro, entouré par les quartiers de Lagoa, Ipanema, Leblon, Gávea et Jardim Botânico. Cette lagune couvre 2,4 kilomètres carrés et dispose d'un sentier pavé de sept kilomètres le long de son pourtour, emprunté par les coureurs, cyclistes et promeneurs. Le lac sert de terrain d'entraînement aux clubs d'aviron et propose la location de pédalos et petits voiliers depuis plusieurs points sur la rive. Des restaurants, cafés et installations sportives bordent le front de l'eau. Des palmiers entourent le lac, offrant des vues sur la statue du Christ Rédempteur et le Corcovado.

La plage de Prainha se situe entre des collines boisées couvertes de végétation native de la forêt atlantique dans l'ouest de Rio de Janeiro. Cette étendue de sable s'étire sur environ 600 mètres et demeure protégée par le paysage naturel environnant. La position exposée face à l'océan ouvert génère des vagues constantes allant de un à trois mètres de hauteur, attirant les surfeurs tout au long de l'année. L'accès se fait par une route côtière sinueuse. L'infrastructure comprend des kiosques en bord de plage servant de la nourriture locale et des sanitaires. La plage fait partie d'une zone environnementale protégée et est soumise à des réglementations de conservation.

Le fort de Copacabana a été construit en 1914 pour défendre la baie de Guanabara et se dresse à l'extrémité sud de la célèbre plage. La forteresse abrite désormais un musée militaire présentant des armes historiques, des uniformes et des documents relatifs à l'histoire militaire brésilienne. Depuis les remparts, les visiteurs profitent d'une vue panoramique sur la plage de Copacabana, l'océan Atlantique et les montagnes environnantes. Le fort dispose d'un restaurant installé dans les anciennes casernes et constitue un lieu apprécié pour les promenades le long des fortifications côtières.

La plage de Grumari s'étend sur trois kilomètres au sein d'une zone de préservation environnementale à l'ouest de Rio de Janeiro. Cette plage présente du sable blanc et des eaux transparentes. L'environnement comprend des montagnes et une végétation naturelle. L'accès se fait par l'Avenida Estado da Guanabara. L'infrastructure comprend quelques restaurants et kiosques de plage. La plage se trouve entre la forêt atlantique et l'océan. Les vagues sont modérées et adaptées à la baignade. La zone est soumise à des règles de construction strictes pour protéger l'environnement naturel.

La Pedra do Telégrafo est un sommet de granit de 354 mètres situé dans le quartier de Barra de Guaratiba. La montagne tire son nom d'une station télégraphique du XIXe siècle qui fonctionnait au sommet. Des sentiers balisés traversent la végétation de la forêt atlantique pour atteindre le sommet. Depuis la cime, les visiteurs peuvent observer des vues panoramiques sur les plages de Copacabana, Ipanema et Botafogo, ainsi que sur la baie de Guanabara. Le site est devenu célèbre pour les photographies en perspective où les visiteurs semblent être suspendus dans le vide.

La Pedra Bonita s'élève à 693 mètres dans la partie occidentale du Parc national de Tijuca. Ce sommet sert de plateforme de décollage pour les parapentistes qui survolent le littoral de São Conrado. Depuis la plateforme, la vue s'étend sur l'Océan Atlantique, les plages de Leblon et d'Ipanema ainsi que les montagnes environnantes. L'ascension traverse une forêt tropicale dense et dure environ une heure. Plusieurs sentiers relient la Pedra Bonita à d'autres sommets de la Serra da Carioca.