Ces sites archéologiques documentent plusieurs millénaires d'histoire grecque. La forteresse de Tirynthe présente l'architecture militaire mycénienne du XIIIe siècle avant J.-C., tandis que l'oracle de Dodone compte parmi les plus anciens sanctuaires grecs, où les prêtres interprétaient l'avenir à partir du bruissement des chênes sacrés. Le stade antique d'Olympie, qui accueillit les Jeux olympiques à partir de 776 avant J.-C., se trouve dans une vallée boisée du Péloponnèse. Le palais minoen de Zakros, sur la côte orientale de la Crète, fut détruit par un incendie vers 1450 avant J.-C. et resta de ce fait largement intact. Le sanctuaire d'Artémis à Brauron, situé à environ 40 kilomètres d'Athènes, servait de centre religieux important où de jeunes filles servaient la déesse. Ces lieux offrent des aperçus directs sur les pratiques religieuses, les structures administratives et la vie quotidienne de différentes périodes de la Grèce antique.
Thermopyles, Grèce
Le champ de bataille des Thermopyles occupe un défilé montagneux entre le massif du Kallidrome et le golfe Maliaque. Ce passage stratégique fut le théâtre de l'un des affrontements militaires les plus célèbres de l'Antiquité en août 480 av. J.-C. Le roi Léonidas Ier de Sparte dirigea une alliance de cités-États grecques contre l'invasion perse menée par Xerxès Ier. Les guerriers spartiates et leurs alliés défendirent le passage étroit pendant plusieurs jours contre une force perse numériquement très supérieure. Le terrain a été modifié par les dépôts sédimentaires du fleuve Sperchios au fil des siècles, déplaçant le littoral d'environ cinq kilomètres plus au nord par rapport à l'Antiquité.
Zakros, Crète, Grèce
Le palais minoen de Zakros fut construit au XVIe siècle av. J.-C. et servait de centre administratif et religieux pour la région. Le site archéologique comprend plusieurs complexes de bâtiments avec des zones de stockage abritant des amphores et des marchandises commerciales, ainsi que des ateliers pour les activités artisanales. Le sanctuaire contient des objets rituels et des tables d'offrandes de la période minoenne. Un système de canaux fonctionnel alimentait le palais en eau douce et évacuait les eaux usées.
Kalabaka, Grèce
Les monastères des Météores comprennent six monastères orthodoxes construits au sommet de piliers naturels de grès. Ces monastères ont été établis au cours des XIVe et XVe siècles à environ 400 mètres au-dessus de la plaine de Thessalie. Les moines ont construit ces sites religieux sur les formations rocheuses pour se retirer du monde extérieur et chercher protection contre les invasions. Les monastères restent accessibles par des escaliers taillés dans la roche et des ponts modernes.
Chalcidique, Grèce
Stagire se trouve sur la péninsule de Chalcidique et marque le lieu de naissance du philosophe Aristote. Ce site archéologique conserve les vestiges d'une ville antique remontant au VIIe siècle avant notre ère. Les visiteurs peuvent explorer les fondations des remparts, des sections de l'acropole et les plans de structures résidentielles. Le site permet de comprendre l'organisation urbaine d'une cité grecque classique. Une statue du philosophe commémore l'importance historique du lieu. Les ruines se situent dans un cadre calme à l'écart des grands circuits touristiques.
Marathon, Grèce
Le Tumulus de Marathon s'élève à neuf mètres au-dessus de la plaine et constitue la sépulture collective de 192 guerriers athéniens tombés lors de la bataille de Marathon contre les Perses en 490 av. J.-C. Ce tertre fut édifié immédiatement après la bataille et représente une exception, car les soldats morts étaient habituellement inhumés à Athènes. La tombe se situe à environ quatre kilomètres de l'ancien champ de bataille et renferme des restes incinérés ainsi que des fragments de poterie de l'époque. Les fouilles archéologiques du XIXe siècle ont confirmé les récits historiques de Pausanias et d'Hérodote concernant ce lieu de sépulture.
Brauron, Grèce
Le sanctuaire d'Artémis à Brauron se situe sur la côte orientale de l'Attique, à environ 40 kilomètres d'Athènes. Ce site religieux antique était consacré à la déesse Artémis et servait de centre pour les cérémonies d'initiation féminines. Le complexe comprend un autel sacrificiel, des colonnades doriques et des quartiers résidentiels où vivaient les jeunes prêtresses. Les filles âgées de cinq à dix ans, appelées arktoi (ourses), participaient à des rituels les préparant à l'âge adulte. Les vestiges archéologiques montrent les fondations du temple, des portions de la stoa et un petit musée présentant des objets découverts sur le site.
Samos, Grèce
Le Pythagoreion de Samos est une ancienne ville portuaire située sur l'île de Samos, dans la mer Égée orientale. Le site archéologique contient des vestiges des périodes grecque et romaine, notamment le tunnel d'Eupalinos, un aqueduc souterrain du VIe siècle av. J.-C. s'étendant sur plus d'un kilomètre de longueur. Cette réalisation technique a été creusée simultanément des deux extrémités et constitue un exemple notable des techniques d'ingénierie antiques. Le site présente également des vestiges de remparts, un théâtre et des temples qui donnent un aperçu de l'histoire de cette cité autrefois importante.
Pella, Grèce
La cité antique de Pella fut la capitale du royaume de Macédoine de 410 à 168 av. J.-C. et le lieu de naissance d'Alexandre le Grand. Les fouilles ont mis au jour des sols en mosaïque bien conservés, des bâtiments publics, des maisons résidentielles et des ateliers. Le musée archéologique présente de nombreux objets découverts, notamment des poteries, des sculptures et des objets du quotidien de la période hellénistique.
Olympie, Grèce
Le stade d'Olympie fut construit au Ve siècle av. J.-C. et servait de lieu principal pour les Jeux olympiques antiques. Cette installation sportive disposait de gradins en pierre pouvant accueillir environ 40 000 spectateurs et d'une piste de course de 120 mètres. Des athlètes venus de tout le monde grec s'affrontaient ici dans des disciplines telles que la course, la lutte et le pentathlon. Les gradins suivaient les pentes naturelles du terrain, offrant une vue dégagée sur les compétitions.
Thessalonique, Grèce
Les Tombes de Derveni sont des chambres funéraires macédoniennes du IVe siècle av. J.-C. découvertes près de Thessalonique. Ces structures funéraires contenaient de nombreux récipients en métal, des bijoux et le célèbre papyrus de Derveni, l'un des plus anciens manuscrits grecs conservés. Les découvertes des tombes fournissent des informations importantes sur les pratiques religieuses et l'artisanat de l'élite macédonienne pendant le règne de Philippe II et d'Alexandre le Grand.
Épire, Grèce
Le sanctuaire de Dodone constitue l'un des plus anciens sites oraculaires grecs, consacré à Zeus. Les prêtres interprétaient les prophéties à partir du bruissement des feuilles d'un chêne sacré. Le théâtre bien conservé du IIIe siècle avant notre ère accueillait 17 000 spectateurs et servait aux festivals religieux et aux représentations théâtrales. Le site comprend des vestiges du temple, un bouleutérion et des sections du rempart hellénistique.
Argolide, Grèce
La forteresse de Tirynthe a été construite au XIIIe siècle av. J.-C. comme citadelle mycénienne. Les remparts défensifs atteignent une hauteur de 20 mètres et sont constitués de blocs de calcaire pesant jusqu'à 13 tonnes. Cette technique de construction est appelée maçonnerie cyclopéenne, car les générations suivantes croyaient que seuls des géants auraient pu déplacer de telles pierres. Le site comprend un palais, des salles de stockage et des galeries à l'intérieur des murs. Tirynthe est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO avec Mycènes.
Oropos, Grèce
Le Sanctuaire d'Amphiaraos était un centre thérapeutique antique dédié au héros Amphiaraos. Cet ensemble comprend un temple dorique du IVe siècle avant notre ère, une source sacrée, un autel et un théâtre de 300 places. Les visiteurs pratiquaient ici l'incubation, un sommeil rituel durant lequel ils attendaient des rêves guérisseurs et des conseils divins. Les ruines se trouvent dans une vallée boisée et présentent des éléments architecturaux bien conservés ainsi que des inscriptions documentant des guérisons.
Mycènes, Grèce
La Porte des Lions de Mycènes fut construite au XIIIe siècle avant notre ère et marque l'entrée principale de la citadelle de l'âge du bronze. Au-dessus de l'entrée se trouve un panneau en relief triangulaire en calcaire représentant deux lionnes face à face, leurs pattes avant reposant sur un autel. Entre les animaux se dresse une colonne de type minoen. Cette sculpture en relief constitue la plus ancienne œuvre figurative monumentale d'Europe et témoigne de la puissance des souverains mycéniens.
Elefsina, Grèce
Le Telesterion d'Éleusis était le sanctuaire central des Mystères d'Éleusis, dédié aux déesses Déméter et Perséphone. Cette grande salle d'initiation a été utilisée pour des cérémonies religieuses secrètes du VIIe siècle avant notre ère jusqu'au IVe siècle de notre ère. La structure pouvait accueillir simultanément plusieurs milliers de fidèles et présentait une architecture complexe avec des rangées de colonnes et une plateforme surélevée. Les rites mystériques qui s'y déroulaient étaient considérés comme hautement sacrés et leurs détails étaient gardés strictement confidentiels.
Épire, Grèce
Le Nekromanteion d'Achéron est un complexe de temples antiques du IIIe siècle avant notre ère construit au confluent des fleuves Achéron et Cocyte. Les Grecs considéraient ce site comme une entrée des enfers, où les pèlerins accomplissaient des rituels élaborés pour communiquer avec leurs proches décédés. Les chambres et passages souterrains servaient aux cérémonies religieuses durant lesquelles les prêtres utilisaient des techniques acoustiques et visuelles pour créer des apparitions d'esprits.