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La Méditerranée turque révèle ses couches d'histoire, des vestiges grecs et romains aux forteresses médiévales, parsemée de phénomènes géologiques qui défient le temps.
La côte méditerranéenne turque raconte l'histoire de millénaires. Vous y trouverez les ruines de cités gréco-romaines, des temples et des théâtres anciens qui se dressent encore au-dessus de la mer, à côté de forteresses médiévales et de petits villages où le temps semble s'être arrêté. Des régions comme la Lycie et la Phrygie ont laissé leurs traces partout: dans les façades des maisons, dans les murs des forteresses, dans les objets que gardent les musées.
Cette région combine deux mondes. Sur la côte, vous trouvez des plages, des ports actifs et des villes où règne une certaine douceur. En remontant vers l'intérieur, les paysages changent: des montagnes apparaissent, des canyons aux eaux turquoise s'ouvrent, des lacs cristallins brillent au creux des vallées. Des phénomènes naturels étonnants complètent le tableau: des flammes qui sortent de la montagne, des cascades qui plongent dans la mer, des grottes remplies de formations calcaires.
Cette collection rassemble 30 destinations qui montrent tous les visages de cette région. Vous pourrez marcher entre les colonnes d'un temple romain le matin, vous baigner dans une eau transparente l'après-midi, et diner dans une petite ville blanchie à la chaux le soir. Certains sites sont connus de tous, d'autres restent moins fréquentés. Tous offrent quelque chose de particulier: une trace du passé, une beauté naturelle, ou les deux à la fois.
La Méditerranée turque révèle ses couches d'histoire, des vestiges grecs et romains aux forteresses médiévales, parsemée de phénomènes géologiques qui défient le temps.
La côte méditerranéenne turque raconte l'histoire de millénaires. Vous y trouverez les ruines de cités gréco-romaines, des temples et des théâtres anciens qui se dressent encore au-dessus de la mer, à côté de forteresses médiévales et de petits villages où le temps semble s'être arrêté. Des régions comme la Lycie et la Phrygie ont laissé leurs traces partout: dans les façades des maisons, dans les murs des forteresses, dans les objets que gardent les musées.
Cette région combine deux mondes. Sur la côte, vous trouvez des plages, des ports actifs et des villes où règne une certaine douceur. En remontant vers l'intérieur, les paysages changent: des montagnes apparaissent, des canyons aux eaux turquoise s'ouvrent, des lacs cristallins brillent au creux des vallées. Des phénomènes naturels étonnants complètent le tableau: des flammes qui sortent de la montagne, des cascades qui plongent dans la mer, des grottes remplies de formations calcaires.
Cette collection rassemble 30 destinations qui montrent tous les visages de cette région. Vous pourrez marcher entre les colonnes d'un temple romain le matin, vous baigner dans une eau transparente l'après-midi, et diner dans une petite ville blanchie à la chaux le soir. Certains sites sont connus de tous, d'autres restent moins fréquentés. Tous offrent quelque chose de particulier: une trace du passé, une beauté naturelle, ou les deux à la fois.
Dans cet article
29 lieux à découvrir — Ne manquez pas le dernier !
La vieille ville d'Antalya, appelée Kaleiçi, s'étend juste derrière l'ancien port. Des rues étroites pavées longent des maisons ottomanes en bois aux balcons qui débordent sur la chaussée. À presque chaque tournant, des traces de différentes époques apparaissent: des murs byzantins, une tour romaine, une mosquée médiévale. La porte d'Hadrien, construite il y a près de 2000 ans, se dresse encore à l'ancienne entrée de la ville. En contrebas, le petit port se loge entre les rochers et se remplit de barques. Les habitants et les visiteurs circulent dans les mêmes ruelles sans frontière nette.
Les cascades de Düden se trouvent au bord des falaises d'Antalya et tombent directement dans la mer Méditerranée. L'eau douce rencontre l'eau salée au pied des chutes, là où l'écume remonte le long de la paroi rocheuse. On peut les observer depuis le chemin en surplomb ou prendre un bateau pour les voir depuis la mer. Le bruit porte loin, et les embruns vous atteignent avant même de voir l'eau tomber.
Le théâtre antique d'Aspendos, près d'Antalya, est l'un des théâtres romains les mieux conservés au monde. Construit au IIe siècle, il pouvait accueillir environ 15 000 spectateurs. Les gradins, la scène et le grand mur de scène sont encore debout, presque intacts. En entrant, on comprend immédiatement comment ce lieu fonctionnait. En été, des concerts et des spectacles y sont encore organisés sur la scène d'origine.
La cité antique de Perge se trouve à quelques kilomètres d'Antalya et compte parmi les villes gréco-romaines les mieux conservées de la côte méditerranéenne turque. En franchissant la porte principale, une large avenue à colonnades s'ouvre devant le visiteur, bordée par les vestiges de thermes, d'une agora, d'un théâtre et d'un stade. L'échelle du site donne une vraie idée de ce qu'était cette ville à son apogée.
Side est une cité antique installée sur la côte méditerranéenne turque, où les vestiges grecs et romains côtoient encore les maisons et les ruelles du bourg actuel. Le temple d'Apollon se dresse au bord de la mer, ses colonnes se découpant face à l'eau. Autour de lui, un théâtre, des rues pavées et des murs d'enceinte rappellent que Side était autrefois un grand port. On traverse ces ruines comme on traverserait n'importe quel quartier de ville.
Le parc national du Köprülü Canyon se trouve dans les montagnes qui s'élèvent derrière la côte d'Antalya. La rivière Köprüçay le traverse en creusant une gorge profonde dans la roche, avec une eau d'une couleur turquoise soutenue. Le canyon attire beaucoup de monde pour le rafting sur ses eaux rapides. Deux vieux ponts romains enjambent encore la rivière aux endroits les plus étroits, et ils sont en place depuis près de 2 000 ans. Des sentiers de randonnée longent les parois de la gorge à travers une forêt de pins. Le parc semble très loin de la côte, même si la mer n'est qu'à quelques minutes en voiture.
Olympos, cette ancienne cité lycienne, vous accueille avec ses ruines dispersées dans une vallée boisée qui descend doucement vers une longue plage de sable. En empruntant le sentier, vous longez les vestiges de murs, découvrez des sarcophages et apercevez des morceaux de temples à demi ensevelis sous la végétation. Au fur et à mesure que vous progressez, la Méditerranée se révèle progressivement. Ce qui frappe ici, c'est la proximité entre deux mondes: quelques minutes de marche seulement séparent les pierres du passé du rivage où les vagues se brisent.
La Chimère de Yanartaş est un flanc du mont Olimpos où des flammes sortent directement de la roche. Le gaz qui les alimente s'échappe du sol depuis des siècles, sans jamais s'éteindre. Les Grecs anciens plaçaient ici le monstre cracheur de feu décrit par Homère. Aujourd'hui, on peut monter la nuit et regarder les flammes briller dans l'obscurité, entourées de pins et de vieilles ruines.
La plage de Çıralı se trouve au pied d'une montagne couverte de pins qui descendent presque jusqu'à l'eau. Derrière la plage, un petit village s'étire le long d'un chemin de terre: pas de grands hôtels, pas de musique forte, seulement des pensions simples et des restaurants à l'ombre des arbres. La plage est longue, recouverte de galets fins, et l'eau est claire. La nuit, des tortues de mer viennent pondre leurs oeufs sur le sable, ce qui fait de ce tronçon de côte l'un des rares endroits de Turquie où la nature donne encore le ton.
Phaselis se trouve sur une petite péninsule boisée de la côte méditerranéenne turque. Ancienne cité grecque puis romaine, elle possédait trois ports dont on voit encore les traces aujourd'hui. On peut se promener le long de la rue principale bordée de colonnes, longer les ruines d'un théâtre antique et atteindre de petites plages en quelques minutes à peine. Les pins poussent entre les pierres anciennes. C'est l'un des rares endroits où l'on peut explorer des ruines le matin et se baigner l'après-midi au même endroit.
Kekova est une petite île au large de la côte méditerranéenne turque, où les restes d'une cité antique reposent juste sous la surface de l'eau. Depuis un bateau, on peut voir des murs submergés, des escaliers et des fondations à travers l'eau peu profonde, sans avoir besoin de plonger. Des séismes ont fait glisser cette ville dans la mer dans l'Antiquité. Aujourd'hui, de petites embarcations glissent lentement au-dessus des ruines, tandis que le village d'Üçağız et des tombes lyciennes taillées dans la roche sont visibles sur le rivage proche.
Kaleköy, l'ancienne Simena, ne se rejoint qu'en bateau ou à pied. Le village est posé au bord de la mer, avec une forteresse médiévale qui domine les toits et des tombeaux lyciens taillés dans la roche tout autour. Les maisons se serrent les unes contre les autres, les ruelles sont étroites et pentues, et l'eau en dessous est suffisamment transparente pour voir le fond. Il n'y a pas de routes pour les voitures, ce qui donne au village un rythme de vie rare sur cette partie de la côte méditerranéenne turque.
Myra, une cité antique proche de l'actuelle Demre, est l'un des sites lyciens les plus connus de la côte méditerranéenne turque. Ses tombeaux rupestres sont taillés directement dans la falaise, empilés les uns au-dessus des autres comme les étages d'un immeuble. Leurs façades imitent les portes et les fenêtres des anciennes maisons en bois lyciennes. En bas de la falaise se trouve le théâtre antique, encore en grande partie intact, qui donne une idée de l'importance que cette ville avait autrefois.
L'église Saint-Nicolas de Myre se dresse à Demre, là où vivait l'évêque de Myre au 4e siècle. Cet homme est à l'origine de la figure de Santa Claus. Le bâtiment a été remanié plusieurs fois au fil des siècles, mais ses mosaïques, ses sculptures en pierre et ses chambres funéraires sont encore visibles. C'est l'un des rares exemples d'architecture chrétienne ancienne conservés sur cette côte turque.
Patara fut l'une des cités les plus importantes de l'ancienne Lycie. Ses ruines, dont un théâtre, un arc de triomphe et un phare, se fondent aujourd'hui dans les dunes et la végétation basse. Juste à côté s'étend l'une des plages de sable les plus longues de la côte méditerranéenne turque. Cette plage est une zone protégée pour les tortues marines, ce qui a limité la construction dans le secteur. Patara réunit ainsi l'histoire lycienne et une côte ouverte dans un même endroit, sans que l'un n'empiète sur l'autre.
Xanthos était la capitale de la Lycie, un ancien royaume de la côte méditerranéenne turque. Ses ruines s'étendent sur une colline au-dessus de la plaine et comprennent un théâtre, des temples et des monuments funéraires lyciens sculptés de reliefs. Le site donne une idée concrète de l'importance qu'avait cette cité dans le monde antique. Xanthos a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1988, avec le sanctuaire voisin de Letoon.
Le sanctuaire de Letoon se trouve près de l'ancienne cité de Xanthos, dans le sud-ouest de la Turquie. C'était le coeur religieux de la Lycie. Trois temples y étaient érigés côte à côte: l'un dédié à Léto, l'un à Artémis, l'un à Apollon. Aujourd'hui, on voit encore leurs fondations, leurs colonnes et leurs sols en mosaïque qui émergent de l'eau, car le terrain s'est affaissé au fil des siècles. Avec Xanthos, le Letoon est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Alanya est une ville portuaire sur la côte méditerranéenne turque, construite autour d'un promontoire rocheux surmonté d'une grande forteresse. Les murailles datent de l'époque seldjoukide et entourent toute la péninsule. De là-haut, on a une large vue sur la mer, la vieille ville en contrebas et les montagnes derrière. À l'intérieur de la forteresse se trouvent de vieilles maisons, une église byzantine et une tour de guet. En bas, au bord de l'eau, la Tour Rouge, elle aussi construite par les Seldjoukides, se dresse à l'entrée du port.
La Tour Rouge et le chantier naval seldjoukide d'Alanya forment un ensemble médiéval au pied de la forteresse. La Tour Rouge a été construite au XIIIe siècle pour protéger le port et reste aujourd'hui le repère le plus reconnaissable de la ville. Sa forme octogonale en brique rouge se détache clairement sur la mer. Juste à côté, l'ancien chantier naval est l'endroit où les navires étaient construits et réparés. Ses cinq galeries en arc s'ouvrent vers l'eau, ce qui permet d'imaginer facilement comment les embarcations entraient et sortaient.
La grotte de Damlataş se trouve pratiquement au bord de la plage d'Alanya. Elle a été découverte au XXe siècle lorsque des ouvriers faisaient sauter de la roche près de la colline du château. À l'intérieur, des stalactites pendent du plafond et des stalagmites s'élèvent du sol. L'air est chaud et humide, et la lumière fait ressortir les formations calcaires dans des tons doux. Une visite ici est courte, mais s'associe naturellement à un moment passé sur la plage voisine.
Le lac Salda se trouve dans la province de Burdur, loin du littoral, et surprend par ses rives d'un blanc presque pur et son eau d'un bleu pâle. La couleur des plages vient de dépôts de carbonate de magnésium accumulés au fil du temps. La teinte de l'eau change selon la lumière et la profondeur, mais reste claire pendant la majeure partie de la journée. Ce lac est l'un des rares endroits en Turquie où le paysage intérieur n'a vraiment rien à voir avec le reste de la région.
Sagalassos se trouve à plus de 1 700 mètres d'altitude dans les montagnes de la province de Burdur. C'est l'une des cités antiques les mieux conservées de Turquie. Autrefois centre important du monde gréco-romain, le site compte encore une fontaine monumentale, une agora et un théâtre en bon état. En se promenant parmi les ruines, on comprend vite à quel point cette ville était grande et organisée. L'altitude et le climat sec ont protégé la pierre au fil des siècles. Le cadre montagneux donne à l'ensemble une qualité ouverte et directe.
Le lac Eğirdir se trouve au coeur de la région d'Isparta, loin de la côte méditerranéenne. C'est l'un des plus grands lacs d'eau douce de Turquie, entouré de montagnes et de vallées vertes. Des vergers de pommiers bordent ses rives, et de petits villages jalonnent les alentours. Ce lac offre un visage très différent de la Turquie méditerranéenne: plus frais, plus vert, et éloigné du bruit de la mer.
Kızkalesi est un château médiéval construit sur un petit îlot au large de la côte de Mersin. On le voit depuis la plage: une tour qui sort de l'eau, entourée de mer de tous côtés. En face, sur le continent, se dresse un second château. Ensemble, ces deux forteresses contrôlaient autrefois l'accès à cette partie du littoral. La région appartient à l'ancienne Cilicie, où de nombreuses traces des civilisations passées restent visibles.
Cennet et Cehennem signifient «Paradis» et «Enfer» en turc, et ces deux noms collent parfaitement à ce que l'on voit sur place. Ce sont deux gouffres immenses ouverts dans la roche calcaire, près de Mersin, sur la côte méditerranéenne. Le gouffre du Paradis est le plus grand: on y descend par un escalier taillé dans la pierre, entre des parois couvertes de végétation, jusqu'à une petite chapelle au fond. Celui de l'Enfer est plus sombre et plus abrupt, sans accès vers le bas, mais on peut se pencher au bord et regarder la roche plonger dans l'obscurité. Les Grecs et les Romains voyaient ici une entrée vers le monde souterrain, et des légendes anciennes ont longtemps circulé autour de ces cavités. C'est un endroit où la géologie et les récits du passé se rejoignent de façon saisissante.
L'ancienne cité d'Anemurium se trouve à la pointe la plus au sud de la côte turque, là où les ruines touchent presque directement la mer. Ce site gréco-romain fut autrefois une ville portuaire animée, et c'est aujourd'hui l'un des ensembles les mieux conservés de ce littoral. On peut marcher entre les vestiges de thermes, d'églises et de maisons en gardant la Méditerranée en vue. La nécropole retient particulièrement l'attention : des centaines de tours funéraires se dressent encore debout dans l'herbe et les buissons. Certains bâtiments ont conservé leurs sols en mosaïque. Parce qu'Anemurium se trouve loin des grands axes touristiques, le site est souvent presque désert, ce qui permet de le parcourir à son propre rythme.
Adana se trouve à l'est de la côte méditerranéenne turque, sur les rives du Seyhan. Le Taşköprü, pont de pierre construit à l'époque romaine, enjambe le fleuve depuis près de 2000 ans et compte parmi les ponts encore en usage les plus anciens de Turquie. Autour de lui, la vieille ville se déploie avec ses ruelles, ses bazars et ses anciens caravansérails. La mosquée Sabancı, l'une des plus grandes de Turquie, se dresse au-dessus de la ville avec ses six minarets. Adana est aussi connue pour sa cuisine, notamment le kebab d'Adana, servi dans les échoppes de rue et les petits restaurants du centre.
Antakya, l'ancienne Antioche, se trouve à l'extrême est de la côte méditerranéenne turque et fut l'une des grandes villes du monde antique. Ses ruelles sont bordées de maisons ottomanes, d'églises anciennes et d'un marché animé. Le musée archéologique de Hatay conserve l'une des plus grandes collections de mosaïques romaines au monde, issues des villas et des thermes qui couvraient autrefois la ville. Grecs, Romains, Byzantins, Arabes et Ottomans se sont succédé ici, et cette superposition de civilisations se lit encore dans chaque quartier.
Termessos se dresse en altitude dans les montagnes du Taurus, à courte distance d'Antalya. Alexandre le Grand n'est jamais parvenu à prendre cette ville, et on comprend encore aujourd'hui pourquoi : le site est escarpé, rocheux et difficile d'accès. Ceux qui font l'ascension découvrent un théâtre dans un état de conservation remarquable, ouvert sur un large panorama de montagne. Autour, des colonnes, des tombeaux et des murs sont lentement repris par la végétation. Il n'y a pas de foule ici, pas de grandes installations touristiques. On marche entre les ruines et la forêt, presque seul face au passé.
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29 lieux à découvrir — Ne manquez pas le dernier !
La vieille ville d'Antalya, appelée Kaleiçi, s'étend juste derrière l'ancien port. Des rues étroites pavées longent des maisons ottomanes en bois aux balcons qui débordent sur la chaussée. À presque chaque tournant, des traces de différentes époques apparaissent: des murs byzantins, une tour romaine, une mosquée médiévale. La porte d'Hadrien, construite il y a près de 2000 ans, se dresse encore à l'ancienne entrée de la ville. En contrebas, le petit port se loge entre les rochers et se remplit de barques. Les habitants et les visiteurs circulent dans les mêmes ruelles sans frontière nette.
Les cascades de Düden se trouvent au bord des falaises d'Antalya et tombent directement dans la mer Méditerranée. L'eau douce rencontre l'eau salée au pied des chutes, là où l'écume remonte le long de la paroi rocheuse. On peut les observer depuis le chemin en surplomb ou prendre un bateau pour les voir depuis la mer. Le bruit porte loin, et les embruns vous atteignent avant même de voir l'eau tomber.
Le théâtre antique d'Aspendos, près d'Antalya, est l'un des théâtres romains les mieux conservés au monde. Construit au IIe siècle, il pouvait accueillir environ 15 000 spectateurs. Les gradins, la scène et le grand mur de scène sont encore debout, presque intacts. En entrant, on comprend immédiatement comment ce lieu fonctionnait. En été, des concerts et des spectacles y sont encore organisés sur la scène d'origine.
La cité antique de Perge se trouve à quelques kilomètres d'Antalya et compte parmi les villes gréco-romaines les mieux conservées de la côte méditerranéenne turque. En franchissant la porte principale, une large avenue à colonnades s'ouvre devant le visiteur, bordée par les vestiges de thermes, d'une agora, d'un théâtre et d'un stade. L'échelle du site donne une vraie idée de ce qu'était cette ville à son apogée.
Side est une cité antique installée sur la côte méditerranéenne turque, où les vestiges grecs et romains côtoient encore les maisons et les ruelles du bourg actuel. Le temple d'Apollon se dresse au bord de la mer, ses colonnes se découpant face à l'eau. Autour de lui, un théâtre, des rues pavées et des murs d'enceinte rappellent que Side était autrefois un grand port. On traverse ces ruines comme on traverserait n'importe quel quartier de ville.
Le parc national du Köprülü Canyon se trouve dans les montagnes qui s'élèvent derrière la côte d'Antalya. La rivière Köprüçay le traverse en creusant une gorge profonde dans la roche, avec une eau d'une couleur turquoise soutenue. Le canyon attire beaucoup de monde pour le rafting sur ses eaux rapides. Deux vieux ponts romains enjambent encore la rivière aux endroits les plus étroits, et ils sont en place depuis près de 2 000 ans. Des sentiers de randonnée longent les parois de la gorge à travers une forêt de pins. Le parc semble très loin de la côte, même si la mer n'est qu'à quelques minutes en voiture.
Olympos, cette ancienne cité lycienne, vous accueille avec ses ruines dispersées dans une vallée boisée qui descend doucement vers une longue plage de sable. En empruntant le sentier, vous longez les vestiges de murs, découvrez des sarcophages et apercevez des morceaux de temples à demi ensevelis sous la végétation. Au fur et à mesure que vous progressez, la Méditerranée se révèle progressivement. Ce qui frappe ici, c'est la proximité entre deux mondes: quelques minutes de marche seulement séparent les pierres du passé du rivage où les vagues se brisent.
La Chimère de Yanartaş est un flanc du mont Olimpos où des flammes sortent directement de la roche. Le gaz qui les alimente s'échappe du sol depuis des siècles, sans jamais s'éteindre. Les Grecs anciens plaçaient ici le monstre cracheur de feu décrit par Homère. Aujourd'hui, on peut monter la nuit et regarder les flammes briller dans l'obscurité, entourées de pins et de vieilles ruines.
La plage de Çıralı se trouve au pied d'une montagne couverte de pins qui descendent presque jusqu'à l'eau. Derrière la plage, un petit village s'étire le long d'un chemin de terre: pas de grands hôtels, pas de musique forte, seulement des pensions simples et des restaurants à l'ombre des arbres. La plage est longue, recouverte de galets fins, et l'eau est claire. La nuit, des tortues de mer viennent pondre leurs oeufs sur le sable, ce qui fait de ce tronçon de côte l'un des rares endroits de Turquie où la nature donne encore le ton.
Phaselis se trouve sur une petite péninsule boisée de la côte méditerranéenne turque. Ancienne cité grecque puis romaine, elle possédait trois ports dont on voit encore les traces aujourd'hui. On peut se promener le long de la rue principale bordée de colonnes, longer les ruines d'un théâtre antique et atteindre de petites plages en quelques minutes à peine. Les pins poussent entre les pierres anciennes. C'est l'un des rares endroits où l'on peut explorer des ruines le matin et se baigner l'après-midi au même endroit.
Kekova est une petite île au large de la côte méditerranéenne turque, où les restes d'une cité antique reposent juste sous la surface de l'eau. Depuis un bateau, on peut voir des murs submergés, des escaliers et des fondations à travers l'eau peu profonde, sans avoir besoin de plonger. Des séismes ont fait glisser cette ville dans la mer dans l'Antiquité. Aujourd'hui, de petites embarcations glissent lentement au-dessus des ruines, tandis que le village d'Üçağız et des tombes lyciennes taillées dans la roche sont visibles sur le rivage proche.
Kaleköy, l'ancienne Simena, ne se rejoint qu'en bateau ou à pied. Le village est posé au bord de la mer, avec une forteresse médiévale qui domine les toits et des tombeaux lyciens taillés dans la roche tout autour. Les maisons se serrent les unes contre les autres, les ruelles sont étroites et pentues, et l'eau en dessous est suffisamment transparente pour voir le fond. Il n'y a pas de routes pour les voitures, ce qui donne au village un rythme de vie rare sur cette partie de la côte méditerranéenne turque.
Myra, une cité antique proche de l'actuelle Demre, est l'un des sites lyciens les plus connus de la côte méditerranéenne turque. Ses tombeaux rupestres sont taillés directement dans la falaise, empilés les uns au-dessus des autres comme les étages d'un immeuble. Leurs façades imitent les portes et les fenêtres des anciennes maisons en bois lyciennes. En bas de la falaise se trouve le théâtre antique, encore en grande partie intact, qui donne une idée de l'importance que cette ville avait autrefois.
L'église Saint-Nicolas de Myre se dresse à Demre, là où vivait l'évêque de Myre au 4e siècle. Cet homme est à l'origine de la figure de Santa Claus. Le bâtiment a été remanié plusieurs fois au fil des siècles, mais ses mosaïques, ses sculptures en pierre et ses chambres funéraires sont encore visibles. C'est l'un des rares exemples d'architecture chrétienne ancienne conservés sur cette côte turque.
Patara fut l'une des cités les plus importantes de l'ancienne Lycie. Ses ruines, dont un théâtre, un arc de triomphe et un phare, se fondent aujourd'hui dans les dunes et la végétation basse. Juste à côté s'étend l'une des plages de sable les plus longues de la côte méditerranéenne turque. Cette plage est une zone protégée pour les tortues marines, ce qui a limité la construction dans le secteur. Patara réunit ainsi l'histoire lycienne et une côte ouverte dans un même endroit, sans que l'un n'empiète sur l'autre.
Xanthos était la capitale de la Lycie, un ancien royaume de la côte méditerranéenne turque. Ses ruines s'étendent sur une colline au-dessus de la plaine et comprennent un théâtre, des temples et des monuments funéraires lyciens sculptés de reliefs. Le site donne une idée concrète de l'importance qu'avait cette cité dans le monde antique. Xanthos a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1988, avec le sanctuaire voisin de Letoon.
Le sanctuaire de Letoon se trouve près de l'ancienne cité de Xanthos, dans le sud-ouest de la Turquie. C'était le coeur religieux de la Lycie. Trois temples y étaient érigés côte à côte: l'un dédié à Léto, l'un à Artémis, l'un à Apollon. Aujourd'hui, on voit encore leurs fondations, leurs colonnes et leurs sols en mosaïque qui émergent de l'eau, car le terrain s'est affaissé au fil des siècles. Avec Xanthos, le Letoon est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Alanya est une ville portuaire sur la côte méditerranéenne turque, construite autour d'un promontoire rocheux surmonté d'une grande forteresse. Les murailles datent de l'époque seldjoukide et entourent toute la péninsule. De là-haut, on a une large vue sur la mer, la vieille ville en contrebas et les montagnes derrière. À l'intérieur de la forteresse se trouvent de vieilles maisons, une église byzantine et une tour de guet. En bas, au bord de l'eau, la Tour Rouge, elle aussi construite par les Seldjoukides, se dresse à l'entrée du port.
La Tour Rouge et le chantier naval seldjoukide d'Alanya forment un ensemble médiéval au pied de la forteresse. La Tour Rouge a été construite au XIIIe siècle pour protéger le port et reste aujourd'hui le repère le plus reconnaissable de la ville. Sa forme octogonale en brique rouge se détache clairement sur la mer. Juste à côté, l'ancien chantier naval est l'endroit où les navires étaient construits et réparés. Ses cinq galeries en arc s'ouvrent vers l'eau, ce qui permet d'imaginer facilement comment les embarcations entraient et sortaient.
La grotte de Damlataş se trouve pratiquement au bord de la plage d'Alanya. Elle a été découverte au XXe siècle lorsque des ouvriers faisaient sauter de la roche près de la colline du château. À l'intérieur, des stalactites pendent du plafond et des stalagmites s'élèvent du sol. L'air est chaud et humide, et la lumière fait ressortir les formations calcaires dans des tons doux. Une visite ici est courte, mais s'associe naturellement à un moment passé sur la plage voisine.
Le lac Salda se trouve dans la province de Burdur, loin du littoral, et surprend par ses rives d'un blanc presque pur et son eau d'un bleu pâle. La couleur des plages vient de dépôts de carbonate de magnésium accumulés au fil du temps. La teinte de l'eau change selon la lumière et la profondeur, mais reste claire pendant la majeure partie de la journée. Ce lac est l'un des rares endroits en Turquie où le paysage intérieur n'a vraiment rien à voir avec le reste de la région.
Sagalassos se trouve à plus de 1 700 mètres d'altitude dans les montagnes de la province de Burdur. C'est l'une des cités antiques les mieux conservées de Turquie. Autrefois centre important du monde gréco-romain, le site compte encore une fontaine monumentale, une agora et un théâtre en bon état. En se promenant parmi les ruines, on comprend vite à quel point cette ville était grande et organisée. L'altitude et le climat sec ont protégé la pierre au fil des siècles. Le cadre montagneux donne à l'ensemble une qualité ouverte et directe.
Le lac Eğirdir se trouve au coeur de la région d'Isparta, loin de la côte méditerranéenne. C'est l'un des plus grands lacs d'eau douce de Turquie, entouré de montagnes et de vallées vertes. Des vergers de pommiers bordent ses rives, et de petits villages jalonnent les alentours. Ce lac offre un visage très différent de la Turquie méditerranéenne: plus frais, plus vert, et éloigné du bruit de la mer.
Kızkalesi est un château médiéval construit sur un petit îlot au large de la côte de Mersin. On le voit depuis la plage: une tour qui sort de l'eau, entourée de mer de tous côtés. En face, sur le continent, se dresse un second château. Ensemble, ces deux forteresses contrôlaient autrefois l'accès à cette partie du littoral. La région appartient à l'ancienne Cilicie, où de nombreuses traces des civilisations passées restent visibles.
Cennet et Cehennem signifient «Paradis» et «Enfer» en turc, et ces deux noms collent parfaitement à ce que l'on voit sur place. Ce sont deux gouffres immenses ouverts dans la roche calcaire, près de Mersin, sur la côte méditerranéenne. Le gouffre du Paradis est le plus grand: on y descend par un escalier taillé dans la pierre, entre des parois couvertes de végétation, jusqu'à une petite chapelle au fond. Celui de l'Enfer est plus sombre et plus abrupt, sans accès vers le bas, mais on peut se pencher au bord et regarder la roche plonger dans l'obscurité. Les Grecs et les Romains voyaient ici une entrée vers le monde souterrain, et des légendes anciennes ont longtemps circulé autour de ces cavités. C'est un endroit où la géologie et les récits du passé se rejoignent de façon saisissante.
L'ancienne cité d'Anemurium se trouve à la pointe la plus au sud de la côte turque, là où les ruines touchent presque directement la mer. Ce site gréco-romain fut autrefois une ville portuaire animée, et c'est aujourd'hui l'un des ensembles les mieux conservés de ce littoral. On peut marcher entre les vestiges de thermes, d'églises et de maisons en gardant la Méditerranée en vue. La nécropole retient particulièrement l'attention : des centaines de tours funéraires se dressent encore debout dans l'herbe et les buissons. Certains bâtiments ont conservé leurs sols en mosaïque. Parce qu'Anemurium se trouve loin des grands axes touristiques, le site est souvent presque désert, ce qui permet de le parcourir à son propre rythme.
Adana se trouve à l'est de la côte méditerranéenne turque, sur les rives du Seyhan. Le Taşköprü, pont de pierre construit à l'époque romaine, enjambe le fleuve depuis près de 2000 ans et compte parmi les ponts encore en usage les plus anciens de Turquie. Autour de lui, la vieille ville se déploie avec ses ruelles, ses bazars et ses anciens caravansérails. La mosquée Sabancı, l'une des plus grandes de Turquie, se dresse au-dessus de la ville avec ses six minarets. Adana est aussi connue pour sa cuisine, notamment le kebab d'Adana, servi dans les échoppes de rue et les petits restaurants du centre.
Antakya, l'ancienne Antioche, se trouve à l'extrême est de la côte méditerranéenne turque et fut l'une des grandes villes du monde antique. Ses ruelles sont bordées de maisons ottomanes, d'églises anciennes et d'un marché animé. Le musée archéologique de Hatay conserve l'une des plus grandes collections de mosaïques romaines au monde, issues des villas et des thermes qui couvraient autrefois la ville. Grecs, Romains, Byzantins, Arabes et Ottomans se sont succédé ici, et cette superposition de civilisations se lit encore dans chaque quartier.
Termessos se dresse en altitude dans les montagnes du Taurus, à courte distance d'Antalya. Alexandre le Grand n'est jamais parvenu à prendre cette ville, et on comprend encore aujourd'hui pourquoi : le site est escarpé, rocheux et difficile d'accès. Ceux qui font l'ascension découvrent un théâtre dans un état de conservation remarquable, ouvert sur un large panorama de montagne. Autour, des colonnes, des tombeaux et des murs sont lentement repris par la végétation. Il n'y a pas de foule ici, pas de grandes installations touristiques. On marche entre les ruines et la forêt, presque seul face au passé.
La vieille ville d'Antalya, appelée Kaleiçi, s'étend juste derrière l'ancien port. Des rues étroites pavées longent des maisons ottomanes en bois aux balcons qui débordent sur la chaussée. À presque chaque tournant, des traces de différentes époques apparaissent: des murs byzantins, une tour romaine, une mosquée médiévale. La porte d'Hadrien, construite il y a près de 2000 ans, se dresse encore à l'ancienne entrée de la ville. En contrebas, le petit port se loge entre les rochers et se remplit de barques. Les habitants et les visiteurs circulent dans les mêmes ruelles sans frontière nette.
Les cascades de Düden se trouvent au bord des falaises d'Antalya et tombent directement dans la mer Méditerranée. L'eau douce rencontre l'eau salée au pied des chutes, là où l'écume remonte le long de la paroi rocheuse. On peut les observer depuis le chemin en surplomb ou prendre un bateau pour les voir depuis la mer. Le bruit porte loin, et les embruns vous atteignent avant même de voir l'eau tomber.
Le théâtre antique d'Aspendos, près d'Antalya, est l'un des théâtres romains les mieux conservés au monde. Construit au IIe siècle, il pouvait accueillir environ 15 000 spectateurs. Les gradins, la scène et le grand mur de scène sont encore debout, presque intacts. En entrant, on comprend immédiatement comment ce lieu fonctionnait. En été, des concerts et des spectacles y sont encore organisés sur la scène d'origine.
La cité antique de Perge se trouve à quelques kilomètres d'Antalya et compte parmi les villes gréco-romaines les mieux conservées de la côte méditerranéenne turque. En franchissant la porte principale, une large avenue à colonnades s'ouvre devant le visiteur, bordée par les vestiges de thermes, d'une agora, d'un théâtre et d'un stade. L'échelle du site donne une vraie idée de ce qu'était cette ville à son apogée.
Side est une cité antique installée sur la côte méditerranéenne turque, où les vestiges grecs et romains côtoient encore les maisons et les ruelles du bourg actuel. Le temple d'Apollon se dresse au bord de la mer, ses colonnes se découpant face à l'eau. Autour de lui, un théâtre, des rues pavées et des murs d'enceinte rappellent que Side était autrefois un grand port. On traverse ces ruines comme on traverserait n'importe quel quartier de ville.
Le parc national du Köprülü Canyon se trouve dans les montagnes qui s'élèvent derrière la côte d'Antalya. La rivière Köprüçay le traverse en creusant une gorge profonde dans la roche, avec une eau d'une couleur turquoise soutenue. Le canyon attire beaucoup de monde pour le rafting sur ses eaux rapides. Deux vieux ponts romains enjambent encore la rivière aux endroits les plus étroits, et ils sont en place depuis près de 2 000 ans. Des sentiers de randonnée longent les parois de la gorge à travers une forêt de pins. Le parc semble très loin de la côte, même si la mer n'est qu'à quelques minutes en voiture.
Olympos, cette ancienne cité lycienne, vous accueille avec ses ruines dispersées dans une vallée boisée qui descend doucement vers une longue plage de sable. En empruntant le sentier, vous longez les vestiges de murs, découvrez des sarcophages et apercevez des morceaux de temples à demi ensevelis sous la végétation. Au fur et à mesure que vous progressez, la Méditerranée se révèle progressivement. Ce qui frappe ici, c'est la proximité entre deux mondes: quelques minutes de marche seulement séparent les pierres du passé du rivage où les vagues se brisent.
La Chimère de Yanartaş est un flanc du mont Olimpos où des flammes sortent directement de la roche. Le gaz qui les alimente s'échappe du sol depuis des siècles, sans jamais s'éteindre. Les Grecs anciens plaçaient ici le monstre cracheur de feu décrit par Homère. Aujourd'hui, on peut monter la nuit et regarder les flammes briller dans l'obscurité, entourées de pins et de vieilles ruines.
La plage de Çıralı se trouve au pied d'une montagne couverte de pins qui descendent presque jusqu'à l'eau. Derrière la plage, un petit village s'étire le long d'un chemin de terre: pas de grands hôtels, pas de musique forte, seulement des pensions simples et des restaurants à l'ombre des arbres. La plage est longue, recouverte de galets fins, et l'eau est claire. La nuit, des tortues de mer viennent pondre leurs oeufs sur le sable, ce qui fait de ce tronçon de côte l'un des rares endroits de Turquie où la nature donne encore le ton.
Phaselis se trouve sur une petite péninsule boisée de la côte méditerranéenne turque. Ancienne cité grecque puis romaine, elle possédait trois ports dont on voit encore les traces aujourd'hui. On peut se promener le long de la rue principale bordée de colonnes, longer les ruines d'un théâtre antique et atteindre de petites plages en quelques minutes à peine. Les pins poussent entre les pierres anciennes. C'est l'un des rares endroits où l'on peut explorer des ruines le matin et se baigner l'après-midi au même endroit.
Kekova est une petite île au large de la côte méditerranéenne turque, où les restes d'une cité antique reposent juste sous la surface de l'eau. Depuis un bateau, on peut voir des murs submergés, des escaliers et des fondations à travers l'eau peu profonde, sans avoir besoin de plonger. Des séismes ont fait glisser cette ville dans la mer dans l'Antiquité. Aujourd'hui, de petites embarcations glissent lentement au-dessus des ruines, tandis que le village d'Üçağız et des tombes lyciennes taillées dans la roche sont visibles sur le rivage proche.
Kaleköy, l'ancienne Simena, ne se rejoint qu'en bateau ou à pied. Le village est posé au bord de la mer, avec une forteresse médiévale qui domine les toits et des tombeaux lyciens taillés dans la roche tout autour. Les maisons se serrent les unes contre les autres, les ruelles sont étroites et pentues, et l'eau en dessous est suffisamment transparente pour voir le fond. Il n'y a pas de routes pour les voitures, ce qui donne au village un rythme de vie rare sur cette partie de la côte méditerranéenne turque.
Myra, une cité antique proche de l'actuelle Demre, est l'un des sites lyciens les plus connus de la côte méditerranéenne turque. Ses tombeaux rupestres sont taillés directement dans la falaise, empilés les uns au-dessus des autres comme les étages d'un immeuble. Leurs façades imitent les portes et les fenêtres des anciennes maisons en bois lyciennes. En bas de la falaise se trouve le théâtre antique, encore en grande partie intact, qui donne une idée de l'importance que cette ville avait autrefois.
L'église Saint-Nicolas de Myre se dresse à Demre, là où vivait l'évêque de Myre au 4e siècle. Cet homme est à l'origine de la figure de Santa Claus. Le bâtiment a été remanié plusieurs fois au fil des siècles, mais ses mosaïques, ses sculptures en pierre et ses chambres funéraires sont encore visibles. C'est l'un des rares exemples d'architecture chrétienne ancienne conservés sur cette côte turque.
Patara fut l'une des cités les plus importantes de l'ancienne Lycie. Ses ruines, dont un théâtre, un arc de triomphe et un phare, se fondent aujourd'hui dans les dunes et la végétation basse. Juste à côté s'étend l'une des plages de sable les plus longues de la côte méditerranéenne turque. Cette plage est une zone protégée pour les tortues marines, ce qui a limité la construction dans le secteur. Patara réunit ainsi l'histoire lycienne et une côte ouverte dans un même endroit, sans que l'un n'empiète sur l'autre.
Xanthos était la capitale de la Lycie, un ancien royaume de la côte méditerranéenne turque. Ses ruines s'étendent sur une colline au-dessus de la plaine et comprennent un théâtre, des temples et des monuments funéraires lyciens sculptés de reliefs. Le site donne une idée concrète de l'importance qu'avait cette cité dans le monde antique. Xanthos a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1988, avec le sanctuaire voisin de Letoon.
Le sanctuaire de Letoon se trouve près de l'ancienne cité de Xanthos, dans le sud-ouest de la Turquie. C'était le coeur religieux de la Lycie. Trois temples y étaient érigés côte à côte: l'un dédié à Léto, l'un à Artémis, l'un à Apollon. Aujourd'hui, on voit encore leurs fondations, leurs colonnes et leurs sols en mosaïque qui émergent de l'eau, car le terrain s'est affaissé au fil des siècles. Avec Xanthos, le Letoon est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Alanya est une ville portuaire sur la côte méditerranéenne turque, construite autour d'un promontoire rocheux surmonté d'une grande forteresse. Les murailles datent de l'époque seldjoukide et entourent toute la péninsule. De là-haut, on a une large vue sur la mer, la vieille ville en contrebas et les montagnes derrière. À l'intérieur de la forteresse se trouvent de vieilles maisons, une église byzantine et une tour de guet. En bas, au bord de l'eau, la Tour Rouge, elle aussi construite par les Seldjoukides, se dresse à l'entrée du port.
La Tour Rouge et le chantier naval seldjoukide d'Alanya forment un ensemble médiéval au pied de la forteresse. La Tour Rouge a été construite au XIIIe siècle pour protéger le port et reste aujourd'hui le repère le plus reconnaissable de la ville. Sa forme octogonale en brique rouge se détache clairement sur la mer. Juste à côté, l'ancien chantier naval est l'endroit où les navires étaient construits et réparés. Ses cinq galeries en arc s'ouvrent vers l'eau, ce qui permet d'imaginer facilement comment les embarcations entraient et sortaient.
La grotte de Damlataş se trouve pratiquement au bord de la plage d'Alanya. Elle a été découverte au XXe siècle lorsque des ouvriers faisaient sauter de la roche près de la colline du château. À l'intérieur, des stalactites pendent du plafond et des stalagmites s'élèvent du sol. L'air est chaud et humide, et la lumière fait ressortir les formations calcaires dans des tons doux. Une visite ici est courte, mais s'associe naturellement à un moment passé sur la plage voisine.
Le lac Salda se trouve dans la province de Burdur, loin du littoral, et surprend par ses rives d'un blanc presque pur et son eau d'un bleu pâle. La couleur des plages vient de dépôts de carbonate de magnésium accumulés au fil du temps. La teinte de l'eau change selon la lumière et la profondeur, mais reste claire pendant la majeure partie de la journée. Ce lac est l'un des rares endroits en Turquie où le paysage intérieur n'a vraiment rien à voir avec le reste de la région.
Sagalassos se trouve à plus de 1 700 mètres d'altitude dans les montagnes de la province de Burdur. C'est l'une des cités antiques les mieux conservées de Turquie. Autrefois centre important du monde gréco-romain, le site compte encore une fontaine monumentale, une agora et un théâtre en bon état. En se promenant parmi les ruines, on comprend vite à quel point cette ville était grande et organisée. L'altitude et le climat sec ont protégé la pierre au fil des siècles. Le cadre montagneux donne à l'ensemble une qualité ouverte et directe.
Le lac Eğirdir se trouve au coeur de la région d'Isparta, loin de la côte méditerranéenne. C'est l'un des plus grands lacs d'eau douce de Turquie, entouré de montagnes et de vallées vertes. Des vergers de pommiers bordent ses rives, et de petits villages jalonnent les alentours. Ce lac offre un visage très différent de la Turquie méditerranéenne: plus frais, plus vert, et éloigné du bruit de la mer.
Kızkalesi est un château médiéval construit sur un petit îlot au large de la côte de Mersin. On le voit depuis la plage: une tour qui sort de l'eau, entourée de mer de tous côtés. En face, sur le continent, se dresse un second château. Ensemble, ces deux forteresses contrôlaient autrefois l'accès à cette partie du littoral. La région appartient à l'ancienne Cilicie, où de nombreuses traces des civilisations passées restent visibles.
Cennet et Cehennem signifient «Paradis» et «Enfer» en turc, et ces deux noms collent parfaitement à ce que l'on voit sur place. Ce sont deux gouffres immenses ouverts dans la roche calcaire, près de Mersin, sur la côte méditerranéenne. Le gouffre du Paradis est le plus grand: on y descend par un escalier taillé dans la pierre, entre des parois couvertes de végétation, jusqu'à une petite chapelle au fond. Celui de l'Enfer est plus sombre et plus abrupt, sans accès vers le bas, mais on peut se pencher au bord et regarder la roche plonger dans l'obscurité. Les Grecs et les Romains voyaient ici une entrée vers le monde souterrain, et des légendes anciennes ont longtemps circulé autour de ces cavités. C'est un endroit où la géologie et les récits du passé se rejoignent de façon saisissante.
L'ancienne cité d'Anemurium se trouve à la pointe la plus au sud de la côte turque, là où les ruines touchent presque directement la mer. Ce site gréco-romain fut autrefois une ville portuaire animée, et c'est aujourd'hui l'un des ensembles les mieux conservés de ce littoral. On peut marcher entre les vestiges de thermes, d'églises et de maisons en gardant la Méditerranée en vue. La nécropole retient particulièrement l'attention : des centaines de tours funéraires se dressent encore debout dans l'herbe et les buissons. Certains bâtiments ont conservé leurs sols en mosaïque. Parce qu'Anemurium se trouve loin des grands axes touristiques, le site est souvent presque désert, ce qui permet de le parcourir à son propre rythme.
Adana se trouve à l'est de la côte méditerranéenne turque, sur les rives du Seyhan. Le Taşköprü, pont de pierre construit à l'époque romaine, enjambe le fleuve depuis près de 2000 ans et compte parmi les ponts encore en usage les plus anciens de Turquie. Autour de lui, la vieille ville se déploie avec ses ruelles, ses bazars et ses anciens caravansérails. La mosquée Sabancı, l'une des plus grandes de Turquie, se dresse au-dessus de la ville avec ses six minarets. Adana est aussi connue pour sa cuisine, notamment le kebab d'Adana, servi dans les échoppes de rue et les petits restaurants du centre.
Antakya, l'ancienne Antioche, se trouve à l'extrême est de la côte méditerranéenne turque et fut l'une des grandes villes du monde antique. Ses ruelles sont bordées de maisons ottomanes, d'églises anciennes et d'un marché animé. Le musée archéologique de Hatay conserve l'une des plus grandes collections de mosaïques romaines au monde, issues des villas et des thermes qui couvraient autrefois la ville. Grecs, Romains, Byzantins, Arabes et Ottomans se sont succédé ici, et cette superposition de civilisations se lit encore dans chaque quartier.
Termessos se dresse en altitude dans les montagnes du Taurus, à courte distance d'Antalya. Alexandre le Grand n'est jamais parvenu à prendre cette ville, et on comprend encore aujourd'hui pourquoi : le site est escarpé, rocheux et difficile d'accès. Ceux qui font l'ascension découvrent un théâtre dans un état de conservation remarquable, ouvert sur un large panorama de montagne. Autour, des colonnes, des tombeaux et des murs sont lentement repris par la végétation. Il n'y a pas de foule ici, pas de grandes installations touristiques. On marche entre les ruines et la forêt, presque seul face au passé.
Visiter cette région au printemps ou en automne permet d'éviter les foules de l'été tout en profitant d'une météo agréable. Prenez le temps de vous perdre dans les petites ruelles des villages côtiers le soir, quand les habitants sortent prendre l'air. C'est là que vous sentirez vraiment le rythme de la vie méditerranéenne.
