Ellison's Cave

Ce réseau souterrain traverse des formations calcaires dans les montagnes au sud de Chattanooga et contient de nombreuses chambres souterraines reliées par des puits abrupts. La descente la plus profonde s'étend à plus de 300 mètres sous la surface, et les parois sont façonnées par l'eau qui s'infiltre à travers la roche depuis des millions d'années.

La grotte s'est formée il y a des centaines de millions d'années lorsque le mouvement tectonique a créé des fissures dans la roche-mère et que l'eau a commencé à dissoudre le calcaire. Les spéléologues ont cartographié pour la première fois les sections les plus profondes dans les années 1960 et ont découvert de nouvelles chambres qui étaient restées inaccessibles jusque-là.

Le nom vient du propriétaire terrien sur la propriété duquel se trouve l'entrée, et la plupart des visiteurs expérimentés viennent pour la descente techniquement exigeante à travers des puits étroits et des chutes verticales. La lumière du jour disparaît complètement à quelques mètres de l'entrée, et l'obscurité transforme chaque mouvement en un pas calculé à travers des passages humides de calcaire.

Les visiteurs doivent posséder des compétences avancées en cordes et apporter leur propre équipement technique, car il n'y a pas de visites guidées ni de location disponibles sur place. L'entrée se trouve sur un terrain privé, et l'accès nécessite une autorisation des autorités étatiques et une coordination avec le propriétaire.

L'un des puits verticaux descend sur plus de 180 mètres dans un gouffre ininterrompu, ce qui en fait l'un des puits à chute unique les plus profonds de tout le pays. Les parois de ce puits sont si lisses et abruptes que les grimpeurs ne peuvent descendre qu'avec un équipement spécialisé.

Emplacement : Walker County

Coordonnées GPS : 34.66493,-85.36372

Dernière mise à jour : 5 décembre 2025 à 23:29