Lac Itasca

Lake Itasca est un lac glaciaire du comté de Clearwater, au Minnesota, entouré de forêts mixtes et de pins au sein du parc d'État d'Itasca. Le lac couvre environ 4,7 kilomètres carrés et atteint des profondeurs comprises entre 6 et 11 mètres à une altitude de 450 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Henry Schoolcraft confirma en 1832 que le lac Itasca était la source du Mississippi, après que William Morrison eut exploré la région en 1804. La reconnaissance du lac comme origine du plus long fleuve des États-Unis en fit un point de référence pour la géographie et la cartographie du XIXe siècle.

Les Ojibwés nommaient cette étendue d'eau Omashkoozo-zaaga'igan, signifiant lac de l'élan, avant que les explorateurs franco-canadiens ne l'appellent Lac Labiche. Le nom actuel fut inventé par Henry Schoolcraft, qui combina des termes latins pour créer un mot évoquant la véritable source.

Les visiteurs peuvent atteindre les sources du Mississippi en empruntant des pierres de gué à l'exutoire du lac, situé dans le parc d'État d'Itasca. Les sentiers autour du lac traversent la forêt et offrent différents points de vue, les chemins principaux étant faciles à parcourir pendant les mois d'été.

L'université du Minnesota maintient une station de recherche biologique sur ce site, effectuant des études tout au long de l'année sur les trois écosystèmes convergents. Les scientifiques observent sur ce lieu comment les forêts boréales, la prairie et les forêts tempérées caduques se rencontrent et interagissent.

Emplacement : Clearwater County

Altitude : 450 m

Coordonnées GPS : 47.21806,-95.20722

Dernière mise à jour : 5 décembre 2025 à 00:02