Comté de Fermanagh

Le comté de Fermanagh est un comté historique du sud-ouest de l'Irlande du Nord, parcouru par les deux parties du Lough Erne et entouré de collines douces et de verdure dense. Les surfaces d'eau se relient par des canaux et des passages étroits, si bien qu'îles, baies et petites presqu'îles forment un réseau ramifié où glissent bateaux et kayakistes.

La région resta sous le contrôle de la dynastie irlandaise des Maguire jusqu'au début du XVIIe siècle, avant que des colons anglais et écossais n'arrivent dans le cadre de la Plantation d'Ulster. Les plantations modifièrent fondamentalement les structures foncières et menèrent à la fondation de nouvelles localités le long des rives lacustres et à l'intérieur des terres.

Les deux systèmes lacustres façonnent la vie quotidienne et attirent des propriétaires de bateaux qui amarrent des péniches et passent l'été sur l'eau. De nombreux bourgs se sont développés comme points d'accostage, si bien que quais et promenades riveraines forment encore les centres villageois et les sports nautiques restent un spectacle familier.

Des sentiers pédestres et pistes cyclables traversent bois et longent les rives, avec certains tronçons vallonnés et humides sous les pieds. Des parkings apparaissent dans la plupart des bourgs plus importants, tandis que les routes secondaires restent étroites et sinueuses.

Certaines îles des lacs abritent des ruines monastiques du haut Moyen Âge accessibles uniquement par bateau, généralement vides sur de petites élévations rocheuses. Les visiteurs y trouvent de vieilles tours rondes et des croix de pierre qui défient les vagues depuis des siècles et témoignent de l'ancienne vie religieuse.