Ishkhani, Monastère médiéval à Arpacık, Turquie
Ishkhani est un monastère médiéval dont l'église a été construite selon un plan cruciforme soutenu par quatre piliers indépendants qui portent la coupole centrale. La structure s'étend sur environ 35 mètres de longueur et 21 mètres de largeur, affichant le style architectural géorgien caractéristique de l'époque.
L'église a été construite entre 641 et 661 par le Catholicos Nerses III selon un plan tétraconque présentant une coupole centrale et quatre absides. Au cours des siècles suivants, la structure a subi plusieurs réparations et rénovations, comme le documentent les inscriptions qui restent visibles sur ses murs.
Les inscriptions géorgiennes gravées sur les murs intérieurs s'étendent sur plusieurs siècles, du 10e au 11e siècle, et révèlent le lien profond entre cette région et la vie religieuse géorgienne. L'église servait de lieu de pèlerinage pour les croyants géorgiens dont les prières et les dédicaces ont été conservées dans la pierre de ses surfaces.
Le monastère se situe à une altitude d'environ 1091 mètres dans un terrain montagneux, il est donc conseillé de porter des chaussures robustes et des vêtements adaptés à la météo. La structure reste en bon état grâce aux travaux de restauration achevés en 2013, ce qui rend l'intérieur accessible aux visiteurs.
Les murs intérieurs conservent des fresques du 10e siècle dépeignant des scènes bibliques comme l'Ascension de la Croix, avec quatre anges volants portant la croix ornée. Ces rares peintures offrent un aperçu des pratiques d'art religieux du haut Moyen Âge dans la région.
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