Koh Tao, Île tropicale dans archipel Samui, Thaïlande.
Ko Tao est une petite île du golfe de Thaïlande façonnée par des baies, des promontoires rocheux et des plages étroites qui épousent des anses calmes. La plupart des maisons d'hôtes et des restaurants bordent la rive ouest, tandis que le côté est reste plus calme et couvert d'une végétation dense qui descend jusqu'à l'eau.
Les cartes chinoises du 17e siècle indiquaient l'île sous le nom de Pulo Cornam, bien avant que les pêcheurs thaïlandais ne commencent à l'utiliser comme base saisonnière. Dans les années 1980, les routards ont commencé à séjourner dans des huttes simples, et l'île s'est rapidement transformée en centre de formation à la plongée.
Les pêcheurs des côtes voisines mouillent encore dans les baies abritées du rivage est, réparant leurs filets tôt le matin comme ils le font depuis des générations. De petits sanctuaires apparaissent près des ports et sur les collines, où les habitants allument de l'encens et déposent des offrandes avant de partir en bateau ou de commencer la journée.
Les ferries partent plusieurs fois par jour depuis le continent et mettent entre deux et quatre heures selon les conditions météorologiques. Les sentiers entre les baies sont raides et souvent non pavés, donc des chaussures solides sont utiles si vous prévoyez de vous promener sur l'île.
Des blocs de granit immergés longent le fond marin et forment des passages naturels que les plongeurs appellent canyons. À certains endroits, ces roches s'élèvent suffisamment pour que des bancs de poissons passent entre elles comme dans des couloirs de pierre.
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