Vieille ville d'Alep, Site du Patrimoine Mondial à Alep, Syrie
La Cité Ancienne d'Alep est un centre urbain historique comportant des ruelles étroites, de grandes demeures privées, des souqs couverts et des caravansérails du Moyen Âge répartis sur environ 350 hectares. Ces structures s'étendent sur des fortifications et révèlent les différentes périodes de développement du site.
La ville a été établie au troisième millénaire avant Jésus-Christ et est tombée sous le contrôle des Romains, Byzantins et Ottomans. Le plan urbain et de nombreux édifices ont pris forme entre le 11e et le 16e siècle, quand la ville fonctionnait comme un important centre d'échanges commerciaux.
Le marché s'étend à travers les ruelles étroites où les artisans continuent de travailler selon des méthodes anciennes pour les tissus et les métaux. Les différents quartiers gardent leur propre caractère, des demeures construites autour de cours intérieures aux édifices religieux qui restent au cœur de la vie communautaire.
Les rues médiévales sont étroites et peuvent être déroutantes, il vaut donc la peine de prendre son temps pour explorer les routes lentement. Les guides locaux connaissent les meilleurs chemins vers les édifices religieux, les hammams et les monuments, et peuvent faciliter la navigation.
De nombreuses résidences privées contiennent des cours élaborées qui sont complètement cachées de la rue, révélant comment vivaient les familles riches autrefois. Cette splendeur dissimulée reflète un système social où la vie privée était strictement séparée de la vue publique.
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