Tartous, Ville portuaire méditerranéenne en Syrie côtière
Tartous est une ville portuaire sur la côte méditerranéenne syrienne avec un grand port de commerce et plusieurs routes principales qui longent le rivage. L'endroit associe quartiers résidentiels et bâtiments administratifs, tandis que plus au sud se dressent encore d'anciennes murailles défensives en pierre.
Des colons phéniciens fondèrent ici une colonie qui se trouva plus tard sous domination romaine puis byzantine. Au XIIe siècle, l'ordre du Temple contrôla la ville avant qu'elle ne passe en d'autres mains au XIIIe siècle.
Le nom d'origine fait référence à l'île voisine d'Arwad, qui formait autrefois le centre de la région. Aujourd'hui, des personnes d'origines diverses y vivent ensemble, se rendant souvent à la plage toute proche ou s'installant dans les cafés de la promenade du front de mer.
Les visiteurs peuvent marcher le long de la route côtière d'où l'on aperçoit la mer et l'île voisine. La zone du marché central se trouve dans les rues situées derrière le front de mer et est facile à atteindre à pied.
La petite île au large servit pendant des siècles de source d'eau potable, car l'eau douce était acheminée de là vers le continent. Aujourd'hui, des bateaux se rendent régulièrement sur l'île où certains habitants vivent encore dans les vieilles maisons de pierre.
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