Köping–Uttersberg–Riddarhyttan Railway, Musée du travail et ligne ferroviaire à Köping, Suède

Le chemin de fer Köping-Uttersberg-Riddarhyttan est une ligne à voie étroite d'une largeur inhabituelle de 1093 millimètres reliant des villes industrielles du centre de la Suède. Le parcours d'environ 46 kilomètres traverse une région marquée par l'héritage minier et manufacturier, avec une ancienne maison des machines à Riddarhyttan qui sert désormais de café et point d'information sur les opérations ferroviaires.

La première section entre Köping et Uttersberg a ouvert au trafic général le 1er juin 1866, après un service provisoire de marchandises en 1864 ; elle a coûté 955 000 couronnes, avec un prêt d'État de 500 000 couronnes. La ligne Uttersberg–Riddarhyttan a ouvert le 1er août 1880, construite par Riddarhytte AB pour 274 600 couronnes. Köping–Uttersbergs Järnvägsaktiebolag l'a achetée le 1er janvier 1911, formant le chemin de fer Köping–Uttersberg–Riddarhyttan. L'État suédois a racheté la ligne le 25 janvier 1952 pour 638 000 couronnes ; le service voyageurs a cessé le 1er septembre 1952 et le fret a continué jusqu'en 1968.

Le nom de la ligne relie Köping, Uttersberg et Riddarhyttan, les villes industrielles qu'elle desservait. Son écartement de 1 093 mm n'aurait existé ailleurs que sur le petit chemin de fer industriel de Lisjö, dans la commune de Surahammar. Les trois locomotives livrées à cet écartement par Munktells Mekaniska Verkstad en 1864 et 1865 furent conservées et la voie fut adaptée à elles.

Vous pouvez visiter l'ancienne maison des machines à Riddarhyttan, qui fonctionne maintenant comme café et centre d'information sur l'histoire du chemin de fer. Le lieu est facile d'accès et offre une bonne occasion d'en savoir plus sur l'équipement et le fonctionnement de la ligne.

L'écartement de 1 093 mm résulte d'une erreur de commande : les ateliers Munktell livrèrent trois locomotives à 1 093 mm au lieu des 1 067 mm prévus, et déplacer un rail vers l'extérieur sur la ligne à moitié construite coûta moins cher que de réécarter les machines et une quarantaine de wagons. Le même écartement n'aurait existé ailleurs que sur la petite ligne industrielle de Lisjö, à Surahammar.